Inhoudsopgave
Ze treedt binnenkort op de voorgrond in een wereld vol glitter en glamour, maar achter de façade van een schoonheidswedstrijd wil Kristel Voncken uit Maastricht een diepere boodschap uitdragen over huiselijk geweld tegen vrouwen en wat dat betekent als je zelf slachtoffer bent.
In juni staat ze in Den Haag in de finale van de Mrs Universe-verkiezing Nederland. In totaal strijden 25 finalisten om de titel. Dat de 26-jarige Kristel er staat is een overwinning op haar zelf. Jarenlang zat ze vast in een relatie van huiselijk geweld. Twee jaar geleden vluchtte ze met haar twee jonge kinderen naar een Blijf-van-mijn-lijf-huis. Inmiddels zit ze bijna twee jaar noodgedwongen in een vrouwenopvang. Haar twee kinderen van drie en vijf jaar oud wonen bij haar. “Ideaal is de situatie niet, maar het is vele malen beter dan de situatie waarin ik zat”, vertelt Kristel. Die situatie was en is op sommige momenten nog steeds een hel voor haar, omdat ze uit een relatie komt van huiselijk geweld door haar partner. Helaas een situatie waar veel vrouwen mee te maken hebben. De finalisten van de Mrs Universe verkiezing zetten zich in om huiselijk geweld een halt toe te roepen. De finalisten steunen Stop domestic violence against women.
Onhoudbaar
Hoe Kristel zelf in die situatie terecht kwam is een lang verhaal vol tegenslagen, van een vertroebelde jeugd tot een foute partner. “In het begin van mijn relatie was er niets aan de hand, maar toen er kinderen kwamen liep het anders. Mijn ex mishandelde me. De situatie werd na een paar jaar onhoudbaar. Ik ben vaak moeten vluchten, maar ging steeds terug. Hij beloofde het niet meer te doen. Je gelooft hem, maar het ging steeds mis.”
Kristel kreeg te maken met een ex die aan de drugs verslaafd raakte en steeds agressiever gedrag ging vertonen. “Als ik weg was werd ik gestalkt door hem. De hele dag telefoontjes en berichten van tien verschillende telefoons. Het maakte me helemaal gek. Er liggen tientallen aangiftes bij de politie, maar de situatie veranderde niet. Toch durfde ik pas twee jaar geleden met mijn kinderen te vluchten en sindsdien zit ik in de vrouwenopvang.”
Zelfbeeld
Daar is Kristel in ieder geval veilig, al wist haar ex het adres op te sporen, maar de situatie is rustig. “Met mijn twee kinderen probeer ik een zo normaal mogelijk leven te leiden. Toen ik moest vluchten had ik een laag zelfbeeld. Je gaat geloven dat er geen betere toekomst voor je is.” Dat ze nu finaliste is van de Mrs Universe verkiezing Nederland ziet ze als een grote overwinning en een stap naar een hopelijk betere toekomst.
Modellenwerk
“Mijn meisjesdroom was model worden. Als jong meisje was ik teruggetrokken, verlegen en onzeker. Deze verkiezing zie ik als een prachtige kans om mijzelf verder te ontwikkelen en te groeien. Ik weet dat ik er goed uitzie, maar ik ben van nature iemand die liever op de achtergrond blijft. Het is nu tijd om dat te veranderen.” Modellenwerk deed Kristel al een beetje toen ze nog met haar ex samenwoonde. “Maar dat pakte verkeerd uit. Kreeg ik een paar honderd euro voor een fotoshoot, draaide mijn ex helemaal door omdat hij dacht dat ik in pornowereld zat. Dan moest ik het weer ontgelden.”
Toekomst
Het verleden wil zich achter zich laten. “Sinds ik moeder ben geworden is er veel veranderd. Het moederschap heeft mij laten opbloeien en mij sterker gemaakt. Ik hoop dat ik aan de deelname modellenwerk kan overhouden. Een betere toekomst samen met mijn kinderen. Bij de verkiezing draait het om meer dan alleen uiterlijk. In februari zijn we met 25 vrouwen gestart aan een traject dat bestaat uit diverse trainingen, waaronder catwalk training en media training), fotoshoots, het ontwikkelen van meerdere competenties en het uitvoeren van opdrachten. Ik wil met mijn verhaal een inspiratiebron zijn voor andere vrouwen die in een vergelijkbare situatie zitten of hebben gezeten. Geloof me na regen komt echt weer zonneschijn.”
Van onze redactie
