Complex wil in gesprek met wethouder en Muziekgieterij

Inhoudsopgave

De rechter heeft de verhoudingen bepaald: de subsidies die de gemeente Maastricht aan stedelijk poppodium de Muziekgieterij geeft, zijn onrechtmatig. Het is oneerlijke concurrentie ten opzichte van Complex, een concurrerende muziektempel die de zaak aanspande.

Bij de subsidies gaat het om bedragen van inmiddels meer dan één miljoen euro per jaar, geen klein bier. Volgens de rechter in Maastricht is de gemeentelijke subsidieregeling nu zo opgesteld, dat uitsluitend de Muziekgieterij daarvoor in aanmerking kan komen. En dat betekent dat er geen subsidieregeling is, maar dat er sprake is van een beschikking, waarvoor vervolgens geen juridische basis voor is. Volgens advocaat Rick Jongen van Complex betekent de uitspraak dat de gemeente de ten onrechte verstrekte bedragen in principe terug moet vorderen.

De kans dat dat gaat gebeuren is zeer waarschijnlijk heel klein. De gemeente moet daar eerst zelf een oordeel over vellen. En moet dan gekeken worden naar de mate van verwijtbaarheid aan de kant van de Muziekgieterij. Die lijkt klein: als de Muziekgieterij subsidie krijgt, mag ze er ook vanuit gaan dat dat rechtmatig is gebeurd. De gemeente moet ook kijken naar de gevolgen van terugvordering. Die moeten proportioneel zijn. Maar terugvordering zou wel eens een faillissement kunnen betekenen. Dat is hoogst onwenselijk vanuit cultureel oogpunt. En daar komt bij dat de Muziekgieterij het gebouw huurt van de gemeente. En dan is ook nog relevant dat het geld natuurlijk al lang is uitgegeven door de Muziekgieterij.

Advocaat Jongen begrijpt dat al die afwegingen gemaakt moeten worden. "Aan de andere kant zeggen wij: wij waarschuwen al vier jaar dat de subsidies onrechtmatig zijn. Zowel de gemeente als de Muziekgieterij hadden daar dus rekening mee moeten houden."

Complex is niet uit op het elimineren van de concurrerende Muziekgieterij. Jongen: "Wij willen nu graag in gesprek met de wethouder en met de Muziekgieterij. Wij zijn zelfs niet tegen subsidies voor de Muziekgieterij, mits daar voorwaarden aan worden verbonden. Als je als gemeente beginnende bandjes en opkomende dj's subsidieert, hebben wij daar geen enkele moeite mee. Prima. Maar het kan niet zo zijn dat een private onderneming als Complex beconcurreerd wordt met subsidies op gebieden die Complex prima ook in de markt kan zetten zonder één euro subsidie. Dat is valse concurrentie waar wij tegenop komen."

Volgens Jongen zou de subsidieregeling sowieso aangepast moeten worden. "Een subsidieregeling moet openstaan voor iedereen. Die mag je niet precies toeschrijven aan één specifieke partij."