Inhoudsopgave
Hoe Europees is onze stad eigenlijk? Je zou zeggen behoorlijk, door de geschiedenis, ligging en de duizenden internationale studenten. Toch herkennen niet alle Maastrichtenaren zich in dit beeld: het is ook onze Limburgse hoofdstad, met tradities, harmonieën, vlaai en een eigen dialect.
Op 25 maart houden Studio Europa Maastricht en debatcentrum Sphinx een debat over de identiteit van de stad Maastricht. Onder andere Guy Vroemen (directeur Maastricht Marketing) en Theo Bovens (voormalig Commissaris van de Koning van Limburg en nu voorzitter van de CDA-fractie in de Eerste Kamer) zullen hierbij met elkaar - en het publiek! - in discussie gaan. Want wat vinden zij eigenlijk, is Maastricht écht een Europese stad?
In aanloop naar dit debat heeft De Nieuwe Ster hen alvast drie kwesties voorgelegd.
Dilemma 1:
De afgelopen jaren zijn er veel internationale werknemers en studenten naar Maastricht gekomen. Gaat dit niet ten koste van de aandacht en ruimte voor de geboren en getogen Maastrichtenaren?
Theo Bovens: “Ik denk dat die aandacht daar in de praktijk niet of nauwelijks onder geleden heeft. De beeldvorming is wat anders. Je hoort regelmatig in de stad de klacht dat Maastricht niet meer van de Maastrichtenaren is. Dat is dan gebaseerd op bijvoorbeeld de ervaring dat er in de binnenstad vele talen worden gesproken. Er bestaat de neiging om toerisme, buitenlandse werknemers en studenten op een hoop te gooien. Maar er moet wel een onderscheid tussen internationale werknemers en studenten worden gemaakt. Studenten brengen hun eigen manier van leven met zich mee en dat kan schuren met de verwachtingen van ‘autochtone’ inwoners en buurtbewoners… “
Dilemma 2:
Moeten we meer grote internationale evenementen en congressen zoals de TEFAF organiseren? Zou dat niet ten koste gaan van de leefbaarheid en rust voor lokale bewoners?
Guy Vroemen: “Ik denk dat er veel voordelen zitten aan internationale bezoekers die hier komen voor een zakelijk of vrijetijdsdoel. Het is goed voor de economie en kan goed zijn voor de langetermijndoelen van de stad. Wel is het goed om te kijken naar het soort congressen en evenementen. Niet ieder internationaal evenement of congres draagt bij aan de uitstraling die we als stad en regio nastreven. Zorgvuldige keuze, passend bij de gewenste uitstraling en lange termijn doelen is wel heel belangrijk. Dat kunnen we als stad zorgvuldiger en beter doen. Ook moeten we zeker niet vergeten dat diezelfde evenementen ook aantrekkelijk moeten zijn voor de bestaande bewoners!” Vroemen voegt hieraan toe dat de druk op de leefbaarheid wordt beïnvloed door veel factoren: “De balans tussen leefbaarheid en bezoekerseconomie is een debat waar zeer verschillende perspectieven de mening bepalen. Er is nog geen objectieve meting voor de perfecte balans. Ik denk dat goed gekozen extra internationale evenementen/congressen goed zijn voor de stad. Maar dat is dan wel afhankelijk van het soort congressen en evenementen.”
Dilemma 3:
Moeten we de Europese kant van de stad meer promoten naar buiten toe? Of liever juist als ‘typisch Limburgs’ (met nadruk op eigen identiteit, tradities en dialect)?
Theo Bovens: “Het is voor mij niet “of – of”, maar juist “en – en”. De roots van Maastricht zijn zowel Limburgs als Europees, waarbij dat laatste natuurlijk vooral op de directe grenzen met België en Duitsland is gebaseerd. Het is de kunst én de uitdaging om eigen identiteit, eigen ziel, te bouwen vanuit tradities, dialect en tegelijk een blik naar buiten over de grens heen te bevorderen, zoals dat vaak in de geschiedenis van de stad gebeurde (pelgrimsstad, industriestad en nu studentenstad).”
Guy Vroemen: “Europa is een belangrijk onderdeel van onze historie en identiteit. Of, en hoe, we dit meenemen in de promotie is een andere kwestie. Het antwoord daarop heeft te maken met de vraag: ‘Voor wie wil je als stad aantrekkelijk zijn?’ De bewoner, de bezoeker, bedrijven of andere doelgroepen? In het debat van Studio Europa Maastricht en Sphinx wil ik daar graag over van gedachten wisselen!”
Theo Bovens en Guy Vroemen praten verder over deze dilemma’s tijdens het debat op woensdag 25 maart. Ook u kunt hierbij vragen stellen. We verwelkomen u graag om 19h30 in Centre Céramique.
Meer informatie en aanmelden kan door hier te klikken.
Wanneer? Woensdag 25 maart, van 19:30 to 21🕒Waar? Centre Céramique, Avenue Ceramique 50, Maastricht
Sprekers: naast Theo Bovens en Guy Vroemen praten ook Maxime Cabo (videojournalist en presentator bij De Limburger) en Maurice Ubags (journalist en mede-oprichter De Nieuwe Ster) mee. De avond wordt gemodereerd door Lennart Booij.
