Inhoudsopgave
Tijdens de hoogmis van zondag 30 november 2025 wordt in de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek een bijzonder moment gevierd: de plechtige inwijding van het nieuwe en gerestaureerde Sint-Nicolaasaltaar. Het altaar, dat in 2024 in de basiliek werd geplaatst, is afkomstig uit een afgebroken kerk nabij Luik en vormt een tastbare herinnering aan de eeuwenoude Maastrichtse Sint-Nicolaaskerk, die tot 1837 pal naast de basiliek stond.
De inzegening vindt plaats aan het einde van de heilige Mis van 11.00 uur. Vooral kinderen en gezinnen zijn van harte uitgenodigd. Het Familiekoor verzorgt de zang en er is een speciale kinderwoorddienst. Kinderen kunnen nog tot en met zaterdag 29 november hun schoen bij het nieuwe altaar zetten. Wees er snel bij want Sint-Nicolaas en Piet zullen in de nacht van 29 op 30 november iets lekkers voor hen achterlaten. Na de inzegening mogen de kinderen hun schoen met het cadeautje mee naar huis nemen.
Restauratie
Het 18e-eeuwse altaar werd oorspronkelijk gemaakt voor de Sint-Pieterskerk in Hollogne-aux-Pierres, een dorp dat behoort tot de gemeente Grâce-Hollogne. De kerk kende een lange geschiedenis: al in de 12e eeuw stond er een godshuis, dat in 1756 werd vervangen door een groter gebouw met drie nieuwe altaren, waaronder het Sint-Nicolaasaltaar. In de 20e eeuw raakte de kerk door houtrot en aardbevingsschade in verval, wat in 1999 leidde tot sluiting. Omdat restauratie uitbleef, werd zij in 2017 gesloopt. Alleen de toren en de drie altaren bleven bewaard, waarvan er nu één een nieuwe bestemming heeft gevonden in Maastricht.
Met de komst van dit altaar krijgt Sint-Nicolaas opnieuw een plek in de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek, waar hij sinds de sloop van de Maastrichtse Sint-Nicolaaskerk uit het straatbeeld verdwenen was. Die kerk, met een toren die wedijverde met die van de Sint-Jan, stond tot 1837 direct naast de basiliek. Vanaf een open gaanderij onder het hoge dak genoten bezoekers destijds van uitzicht over de hele stad.
In het altaar hangt voorlopig een fotoafdruk van het originele schilderij van Sint-Nicolaas. Het echte werk, een schilderij uit 1760 van Martin Aubée, wordt momenteel gerestaureerd door Stichting SRAL.
Met het vernieuwde Sint-Nicolaasaltaar krijgt een verdwenen stuk geschiedenis opnieuw betekenis in de Maastrichtse basiliek, en wordt een eeuwenoude band met de heilige Nicolaas op eigentijdse wijze gevierd.
Van onze partner
Van onze redactie
