Inhoudsopgave
De voormalige Opelgarage aan de Griend kreeg een jaar geleden een nieuwe bestemming: het Werkgebouw. Het is een bijzondere plek, met een bijzondere invulling. Een plek waar creatieve ondernemers oude en nieuwe ambachten in leven houden en… met succes!
Lange tijd stond het karakteristieke pand aan de Griend leeg. Na het vertrek van het autobedrijf kocht woningcorporatie Servatius het gemeentelijk monument langs de Maas, maar het duurde nog tot 2024 voordat er concreet iets gebeurde. Aan de andere kant van de stad bij de Tapijnkazerne waren vijftien ondernemers al als een collectief aan de slag onder de naam het Werkgebouw. Toen de universiteit de gebouw van het Werkgebouw nodig had, moest gezocht worden naar een andere plek. Die werd gevonden aan de Griend.
Ambacht
Wie bij het nieuwe Werkgebouw binnenstapt ruikt, voelt en hoort het ambacht. Stalen constructies die aan elkaar gelast worden, getimmer in de werkplaats, het geluid van een weefgetouw en het smeden van goud en zilver tot sieraden. In de voormalige werkplaats van het autobedrijf zijn 34 houten ruimtes gebouwd, verdeeld over twee verdiepingen. Elke ruimte is een atelier, een werkplaats, een studio of kantoor van een ondernemer. Eén van de ondernemers is Simone Hensen. Ze knapt (kinder)meubels en houten speelgoed op en geeft workshops. Op het moment van het interview is het net lunchtijd. Aan een grote houten tafel zit een aantal ondernemers met elkaar te eten en te praten. Ze maken gebruik van de centrale hal en de centrale keuken.
“Het Werkgebouw is een collectief van ondernemers”, legt Simone uit. “Dat betekent dat iedere ondernemer naast zijn eigen bedrijf ook bijdraagt aan de algemene kosten van het collectief, zoals de huur van het pand en het onderhoud, maar het betekent ook dat je je een paar uur per maand moet inzetten door bijvoorbeeld schoon te maken of kleine klusjes te doen.”
Gezamenlijke keuzes
Beslissingen over veranderingen worden in gezamenlijk overleg genomen en zo wordt er ook gezamenlijk beslist over nieuwe huurders. Simone: “Je kunt hier als ondernemer relatief goedkoop een ruimte huren, maar je moet wel passen binnen het collectief. Niet elke ondernemer past binnen ons concept. Dan gaat het niet alleen over het soort bedrijf dat je hebt, maar ook of je je wilt inzetten en of je ook voldoende aanwezig bent. Het is niet de bedoeling dat je de bedrijfsruimte als opslagruimte gaat gebruiken en dat we je vervolgens een hele week niet zien.”
Diversiteit
De belangstelling voor een plek in Het Werkgebouw is groot. Momenteel zijn alle 34 units bezet met een mix aan bedrijven. Er zit een fietsenontwerper, een meubelmaker, een keramiekstudio, sieradenontwerper, wever designer, vormgever, mode-ontwerper en zeepmaker om een paar ambachten te noemen. “Maar,” zegt Simone, “er zit ook een tatoeëerder en een leefstijlapotheker. Wat er hier gemaakt wordt is heel divers. Dat maakt het ook zo leuk. We hebben allemaal een eigen werkplaats, maar delen onze kennis en profiteren van elkaars netwerk. We lopen geregeld bij elkaar binnen, drinken samen een kop koffie en vragen elkaars mening. Af en toe gebruiken we elkaars gereedschap of machines.”
Een mix aan bedrijven heeft intrek in het Werkgebouw genomen. Foto's: Jean-Pierre Geusens
Connectie met de buurt
De volgende stap is meer verbondenheid met de buurt krijgen. “Op dit moment verbouwen we een gedeelte van het pand aan de straatkant tot een aparte ruimte die we gaan verhuren. Het is een plek van 70 vierkante meter met een keuken, beamer en tafels en stoelen. Organisaties uit de buurt kunnen de ruimte per dagdeel huren voor activiteiten”, zegt Simone. “Zo hopen we meer mensen kennis te laten maken met Het Werkgebouw. Het is sowieso de bedoeling dat iedereen hier kan binnenlopen. We zijn tenslotte ondernemers die hun spullen ook willen verkopen. In de winter is de grote poort, vanwege de kou gesloten, maar vanaf het voorjaar staat alles open en kan iedereen binnenkomen om te kijken wat we doen en om met de ondernemers in gesprek te gaan. Veel van de producten worden in opdracht van particulieren en bedrijven gemaakt. Ondernemers van het collectief werken op een duurzame manier door materiaal te hergebruiken.”
Tegenwoordig is het lastig om als consument een goede vakman of vakvrouw te vinden die aandacht heeft voor materialen en technieken. Die kiest voor duurzaamheid en authenticiteit. Die vakmensen vind je bij Het Werkgebouw. Hier blijft de Maastrichtse maakindustrie op een kleinschalige manier bestaan.
Van onze redactie
