Inhoudsopgave
Het is voor bejaarden, voor mensen in zorgwoningen en voor minder-validen vaak een middagje uit, waar ze lang naar uitkijken. De Kerstshow bij Intratuin in Heugem. De aanvragen stromen binnen, zo laat eigenaar Mark Smeets zien.
Voor november zijn er aanvragen van zes groepen, waaronder bijvoorbeeld De Zonnebloem voor 40 personen. Smeets heeft woensdagochtend alle aanvragers gebeld. Nu de gemeente niet wil instemmen met een tijdelijke uitbreiding van de zitruimte binnen, kan hij de groepen niet aan. In de aanloop naar kerst zit het reguliere zitruimte al helemaal vol.
Attractie
Smeets: "Ik heb nu de eerste verdieping open en tweede verdieping horeca heb ik altijd buiten gebruik moeten stellen. Juist op die verdieping kan ik die groepen grote tafels bieden en kunnen ze koffie en vlaai en eventueel een kop soep krijgen als ze een paar uur de Kerstshow hebben bekeken. Maar ik kan die groepen geen plek bieden op de eerste verdieping, want daar heb ik die ruimte simpelweg niet. Voor die mensen die aangewezen zijn op een rolstoel of een rollator is dat een geweldig dagje uit. Ze kunnen met liften naar boven. Bij ons hoeven ze uiteraard ook geen entree te betalen. Vergelijk dat maar eens met een andere attractie."
Publiek
De fors uitgebreide Intratuin moet het ook in de piekperiode in de aanloop naar Kerstmis doen met maximaal 500 vierkante meter terrasruimte. En zelfs over die 500 meter is nu discussie ontstaan met handhaving van de gemeente. Die heeft Intratuin aangegeven dat er meer meters in gebruik zijn. Smeets: "We hebben niet meer dan 500 vierkante meter voor het publiek toegankelijke ruimte. Voor ons zijn de open keukens immers niet publiek toegankelijk. We laten de klanten zien hoe we de soep en de broodjes klaar maken. Als klanten achter de klapdeurtjes komen, sturen we ze weg. Maar dat doet natuurlijk ook niemand. Iedereen ziet dat je de keuken in zou lopen. Maar de gemeente telt die meters wel mee."
Dwangsom
Smeets laat een recente brief zien waarin nu gedreigd wordt met een dwangsom van 10.000 euro als overtredingen worden geconstateerd. Smeets: "Ik kan niet anders dan dat maar voor te laten komen. Iedereen kan toch zien wat voor het publiek toegankelijk is en wat niet?"
Shoppen
De eigenaar wijst erop dat de gemeente ten onrechte bang blijft dat een uitbreiding van de horecaruimte ten koste gaat van de horeca in de binnenstad. "Kom nou toch eens kijken op de parkeerplaats. Bijna de helft komt uit een groot deel van België. We hebben hier zelfs Duitsers en Fransen. Die komen voor ons en ik durf te beweren dat een fors deel van die mensen na onze kerstshow bezocht te hebben ook nog wil gaan shoppen in de binnenstad van Maastricht. Wij geven kapitalen aan marketing uit om al die gasten naar hier te halen. Maastricht profiteert eerder mee dan dat ze er last van hebben."
Twijfelen
Smeets wijst ook op de menukaart. "Het eten bij ons wordt vers klaargemaakt en is goed, maar de kaart is natuurlijk wel heel eenvoudig. Koffie, vlaai, soep en belegde broodjes. Geen menu's zoals in de binnenstad. En om half vijf gaat de keuken eigenlijk al weer bijna dicht. Mensen die hier langer rondlopen willen gewoon even zitten en even iets eten. Er gaan echt geen mensen twijfelen of ze in de binnenstad gaan lunchen of naar ons gaan rijden. Als je de horeca in de binnenstad vergelijkt met het restaurant bij ons, dan doe je de binnenstad heel veel te kort."
Ondernemer
Smeets kreeg dinsdagavond een heel naar gevoel, toen hij zag dat de lokale politiek zich niet aan zijn woord hield. "De Senioren Stadspartij Maastricht zou een motie steunen om nu een keer drie maanden te kijken hoe het gaat met zo'n uitbreiding van de ruimte die we juist ook voor de vaak minder mobiele senioren nodig hebben. Maar nee, op het allerlaatste moment trekken ze hun toegezegde steun in."
Rupsje nooitgenoeg
Als ondernemer wordt je bepaald niet met open armen ontvangen in het stadhuis. Dat is raar. In het stadhuis noemen ze ons 'rupsje nooitgenoeg', maar ze vergeten erbij te zeggen dat we 142 mensen op de vaste loonlijst hebben staan. Ze vergeten dat we al heel veel gratis of soms met korting doen voor senioren waaraan we eigenlijk nooit ruchtbaarheid geven. En dan vraag ik me overigens ook nog af, wat is er mis met ondernemers die vooruit willen?"
Publiek voor de Kerstshow komt van heinde en verre. Intratuin besteedt kapitalen aan de marketing over de grens. .
Maurice Ubags
