Inhoudsopgave
Naar schatting hebben 1,5 miljoen Nederlanders minstens één tatoeage. Op 1 januari 2025 stonden er ruim 3.200 tattooshops ingeschreven bij de Kamer van Koophandel. Ieder kunstwerk heeft een verhaal. Karlijn van der Graaf ging voor De Nieuwe Ster op onderzoek uit naar een van die verhalen.
Door: Karlijn van der Graaf
De 63-jarige Ruud uit Malberg is het type ruwe bolster, blanke pit. Als hij de aanleiding vertelt van de tatoeage die zijn gehele rug bedekt, worden zijn ogen vochtig. Voldoende reden om standaard bedekkende kleiding te dragen, anders moet hij het vaker vertellen dan goed voor hem is. Bovendien heerst er volgens Ruud bij zijn generatiegenoten nog steeds een stigma op tatoeages.
Zijn dochter Rachelle woont samen met haar vriendin in Zweden. Vanwege hun kinderwens onderging zij een simpele ingreep, waarbij ontdekt werd dat ze een vorm van kanker onder de leden had. Een zwaar traject volgde, waarbij Ruud dikwijls hogere machten aanriep om zijn dochter te genezen. Of om anders hém in haar plaats ‘te halen’. De tempel links boven staat hier symbool voor. Centraal staat de samoerai krijgster, waarin een portret van het gezicht van Rachelle is verwerkt. Ruud was verrast door de flinkheid die zijn dochter vertoonde tijdens haar ziekbed. Als een samoerai ging ze de strijd aan.
‘Bloem des levens’
Het hannya-masker in haar hand verwijst naar die veerkracht en de daarmee gepaard gaande emoties. Het bruggetje onder de tempel staat voor de overgang van een onbekommerd naar een zorgelijk bestaan voor Ruuds gezin. Onderaan zijn rug zijn de contouren van lotusbloemen te zien. Deze worden in oosterse culturen ‘bloem des levens’ genoemd. Ze groeien uit modder maar blijven zelf schoon en puur, en worden geassocieerd met de cyclus van leven, dood en wedergeboorte.
Toepasselijk want Rachelle werd beter. Samen met haar vriendin kreeg ze alsnog een kindje: Jack. Ook op Ruuds lijf kwam de cirkel rond: de beeltenis van zijn kleinzoon is intussen in inkt vastgelegd op zijn rechterbovenbeen.
De tatoeage is van de hand van tattoo artiest Selina Miesen van Tat Cat Tattoo Studio in Lanaken.
