Inhoudsopgave
De klap van de aangekondigde sluiting in maart van de Jumbo in De Heeg is nog niet verwerkt. Het vertrouwen dat er een keer een begin gemaakt om aan de achteruitgang een einde te maken, is zo goed als verdampt. Toch gloort er ook nieuwe hoop.
In een klein zaaltje in gemeenschapshuis De Boeckel een handvol bewoners en pastoor Everhard de Jong in bij de stemming passend zwart. De bewoners worden in aantal in deze woensdagavond in verkiezingstijd overtroffen door raadsleden, burgerraadsleden en ambtenaren. Het was eigenlijk de reguliere avond voor de werkgroep De Heeg Onderweeg, maar die is vanwege de actualiteit even 'gekaapt' voor een wat breder overleg.
Wethouder Frans Bastiaens is er ook. Eerder deze dag zette hij in het stadhuis nog trots een historische handtekening voor de komst van een nieuwe rechtbank naar de Groene Loper. Een ontwikkeling die voor nieuwe dynamiek in het stationskwartier gaat zorgen.
Dynamiek die De Heeg ooit had. Dynamiek waar nu, soms met nostalgische gevoelens, weer naar wordt gesnakt. "Toen ik hier twintig jaar geleden kwam wonen, was dit een prachtige wijk met veel groen. Alleen Sint-Pieter was mooier. Nu wil ik weg en wil ik eigenlijk ook dat mijn kinderen hier niet opgroeien", zegt een bewoonster.
Bewoners kunnen hun hart luchten. Tien jaar lang worden ze al aan het lijntje gehouden. Ze hebben veel post its geplakt met hun ideeën en wensen. Er zijn veelbelovende artist impressions getekend van de sfeer die er zou moeten komen. Maar de beloofde bouwkranen hebben ze nog nooit gezien.
Bastiaens voelt de mineurstemming goed aan. "Ik weet van mensen die hier wonen die ik persoonlijk ken dat het enorm pijnlijk is dat nu ook nog de Jumbo dichtgaat. Het is enorm pijnijk om je buurt achteruit te zien gaan."
Bastiaens vertelt het eerlijke verhaal. "Dat de Jumbo vertrekt, dat overkomt ons. Dat is supervervelend. Ik begrijp dat dat heel veel doet met het vertrouwen van jullie."
Projectmanager voor de Heeg, René van der Valk, draait er ook geen doekjes om: "De Jumbo is alle niet renderende winkels aan het sluiten. In Maastricht, in Venlo, in Eindhoven, overal. Dat gaat 'van dik hout zaagt men planken'. De huidige locatie is te klein voor de Jumbo. Daardoor is het niet mogelijk genoeg omzet te halen. Dus nemen ze de kuierlatten en leveren de winkel leeg op."
Een bewoner wil weten of er bewaking komt als straks de supermarkt leeg ligt in de donkere avonduren. Van der Valk, in een vorig werkzaam leven ook al eens brandweerofficier geweest: "We zijn met de eigenaar CRA in Eindhoven in gesprek over een tijdelijke invulling. Daar zijn ideeën over, daar zijn gesprekken over gevoerd. Maar je moet ook denken aan een scenario wat te doen als het leeg blijft liggen. Dan moet misschien eerder de sloopkogel erin, Dat is beter dan te wachten totdat het in de fik vliegt. Maar CRA gaat daarover. Het zou een geluk zijn als we een tijdelijke invulling vinden."
Bastiaens en Van der Valk hebben deze avond ook een boodschap van hoop. "CRA en de gemeente zijn in gesprek met twee supermarkten die tegen elkaar opbieden. Ze willen allebei naar De Heeg komen, als ze een veel grotere supermarkt kunnen neerzetten. Deze week verwachten we zelfs een bieding."
Bewoners kunnen dat optimisme niet meteen plaatsen. "De Jumbo is de tweede supermarktketen in het land, na de Albert Heijn. Jumbo heeft hier verloren van de Albert Heijn aan de Rijksweg. Waarom zou het een andere supermarkt dan wel lukken? Kunnen jullie de Albert Heijn niet verhuizen van de Rijksweg naar de Roserije? Anders kan hier alleen een supermarkt overleven als het om een heel andere formule gaat."
"Nee, ik kan geen namen noemen", zegt Van der Valk desgevraagd. "Het is aan de supermarkt om straks bekend te maken dat ze naar de Heeg wil komen. Zo'n bekendmaking zou al snel kunnen gebeuren."
De nieuwe supermarkt moet op de plek van de huidige sporthal komen. Volgordelijk moet er dus eerst begonnen worden met de bouw van de nieuwe beweegbox, modern Nederlands voor gymzaal. Pas als die in gebruik is, kan de oude gymzaal tegen de vlakte. Bastiaens: "Mij is beloofd dat nog voor de zomer, dus zeg maar in juni, de schop de grond in gaat voor de nieuwe gymzaal. Dat is mij beloofd, daar kunnen jullie mij op aanspreken."
Een van de bezoekers krijgt de lachers op zijn hand als hij vraagt voor de zomer van welk jaar dat dan wel niet is. "Dit jaar", zegt Bastiaens.
Waar het de gemeente niet snel genoeg kan gaan om de schop voor de gymzaal in de grond te krijgen, loopt de gemeente hier tegen de 'eigen' Welstands- en Monumenten Commisie op. "Twee weken geleden zijn we met de nieuwe gymzaal bij de Welstand geweest en natuurlijk (cursief, red) moeten er zaken worden aangepast. Die moeten we straks weer aan ze voorleggen", zegt René van der Valk.
Er is nog meer goed nieuws. Ook het steunpunt van de bibliotheek moet op korte termijn openen. Het steunpunt van het Centre Céramique komt in de De Heeg, omdat de kleine bieb in Heer wordt gesloten. Die verhuizing moet ook voor de zomer afgerond zijn.
Bastiaens en Van der Valk beloven de bewoners dat ze alles op alles zullen zetten om een grote supermarkt in De Heeg mogelijk te maken. "Een supermarkt is cruciaal voor de leefbaarheid. Er moet weer een supermarkt komen."
Vanwege de noodzaak om een veel grotere en goed bereikbare supermarkt ook voor de leveranciers en klanten te maken, moet er een lastige logistieke puzzel worden opgelost. Zo moet bijvoorbeeld de bussluis een stuk verplaatst worden. Bewoners vragen daar vanavond ook aandacht voor. "Als die bussluis zou vervallen, wordt het hier een Rijksweg. Dan hebben we hier Francorchamps." De bussluis wordt weliswaar een flink stuk verlegd maar blijft, zo wordt beaamd.
De raad wordt in in maart gevraagd in te stemmen met een nieuw structuurontwerp, waarin de nieuwste inzichten meegenomen zijn. Lees: waarin ruimte gemaakt wordt voor juist een veel grotere supermarkt, met veel meer parkeerplaatsen. "En als de raad daar niet mee instemt. Wat dan?", wil een van de bewoners weten. Bastiaens kan een kleine lach niet onderdrukken: "Wij gaan onze uiterste best doen om de raad mee te krijgen."
Bastiaens is overtuigd dat ook CRA iets moois van De Heeg wil maken. CRA maakt nieuwe plannen en tekeningen. Dat kost heel veel geld. Leegstand, ook dat kost CRA geld. De gemeente heeft een sterk maatschappelijk belang." En de gemeente is bereid op de grondexploitatie dik vijf miljoen euri bij te leggen.
Pastoor Everhard de Jong doet ook nog even zijn zegje. Hij is hoopvol, ziet wat de gemeente allemaal wel doet. Hij heeft vertrouwen in de toekomst. Stadsdeelregisseur Luuke Schmidt neemt de vaste bezoekers van De Heeg Onderweeg na bijna een uur mee naar een belendend zaaltje. Daar kan verder gepraat worden, buiten aanwezigheid van politici en een journalist. "Ik hoop dat we de positieve energie van onze laatste bijeenkomst weten vast te houden", had ze bij aanvang van deze avond al eens gezegd.
Van onze redactie
Maurice Ubags
