Inhoudsopgave
Na Hyperfilosofie, Op zoek naar wijsheid in onwijze tijden in 2024, presenteerde Govert Derix eind juni van dit jaar zijn nieuwste boek: Liefde in het licht van de Einsteintelescoop. Een roman die direct aansluit bij de actualiteit: komt de Einstein Telescope daadwerkelijk naar Limburg? Hoofdrolspeler in het boek is Wiek Starmans. Hij is ghostwriter van de gouverneur van de provincie Limburg, Diederik Donkers.
Begin vorig jaar schreef Govert het boek tijdens een verblijf in Lissabon en Sevilla in twee maanden tijd. “Daarna heb ik nog een jaar aan het boek zitten ‘pielen’. Ik wilde me nog meer verdiepen in astrofysica om te kijken of ik nog iets kon perfectioneren.” Wie aan de Einstein Telescope, zwaartekrachtgolven en zwarte gaten denkt, denkt gelijk aan complexe materie. Toch noemen lezers de roman een pageturner. “Het boek heeft meerdere lagen", zegt de auteur. "In het verhaal ontstaat er iets tussen de woordvoerder van het project in Limburg en de leidster van het concurrerende project in Italië. Het is een verhaal over de vele gezichten van liefde, een politieke roman, het heeft een filosofische laag én het legt uit waarom de Einstein Telescope in onze regio moet landen.”
Verhalen
Govert wilde oorspronkelijk een boek schrijven over een jongetje dat geboeid is door verhalen. Is er een geheim van alle verhalen? Uiteindelijk werd het een roman waarin hoofdrolspeler Wiek op latere leeftijd de opdracht krijgt om een nieuwjaarsspeech over de Einstein Telescope te schrijven voor de gouverneur. Hij beseft dat die grootste ontdekkingsmachine uit de geschiedenis van de mensheid gaat over dat geheim van alle verhalen. Het resultaat is een roman die erin slaagt om de complexiteit van de Einstein Telescope te verbinden met verhalen van 'gewone' mensen.
Limburgse herkenning
Het verhaal speelt op verschillende plekken in de wereld: Utrecht, Kopenhagen, Sardinië en Stanford, maar ook voor een groot deel in Limburg. Maastricht, de Wilhelminasingel, het Gouvernement aan de Maas, Boscafé ‘t Hijgend Hert in Vijlen en het Openluchttheater in Valkenburg spelen een prominente rol. Ook Boomland komt in het boek voor. Het staat voor de plaats Horst, waar Govert opgroeide.
Filosofie
Govert is de onofficiële stadsfilosoof van Maastricht en als je met hem over het boek praat, komt dat zeker ook naar voren. Hij koppelt inzichten en ideeën aan verbeelding. “Albert Einstein zei ooit dat verbeelding belangrijker is dan kennis. Verbeelding moet je overigens niet verwarren met fantasie. Bij fantasie is alles mogelijk, het is vrijblijvend en er zijn geen feiten nodig. Bij verbeelding komen kennis en inlevingsvermogen samen. Dat met de Einstein Telescope op zoek wordt gegaan naar het ontstaan van de oerknal vind ik mateloos interessant. Zonder oerknal zouden er geen verhalen en verbeelding zijn. Ook wetenschap is een vorm van verbeelding.”
Copernicaanse revolutie
“Ik bedenk nu dat ik met het boek een Copernicaanse revolutie lever”, lacht de schrijver plotseling alsof hij een aha-erlebnis krijgt. “Nicolaas Copernicus stelde in de zestiende eeuw dat de aarde niet het middelpunt van het universum is, zoals iedereen dacht, maar de zon. Dat leverde een revolutie op in de wetenschap. Ik durf te stellen dat de Einstein Telescope of de oerknal niet centraal staan, maar de verbeelding. De ethische kant van het boek vonden wetenschappers overigens erg boeiend en dat vind ik een groot compliment.”
Optimistische horizon
De commentaren van lezers over het boek zijn lovend. Zo schrijft Atze van Wieren, dichter en Rilke-vertaler: “Een meeslepende roman over de oerknal, het mysterie daarachter en de onweerstaanbare kracht van de liefde.” Gideon Koekoek, theoretisch natuurkundige aan de Universiteit Maastricht laat weten: “Met vlag en wimpel geslaagd!”, terwijl lector Global Minds Zuyd Hogeschool, Ankie Hoefnagels het boek ‘een sterrenhemel van ideeën’ noemt. Trendwatcher Rob Meesen: “Govert Derix bevredigt de nood aan een gedeeld verhaal, een optimistische horizon, een mega-verbinder.”
Wordt vervolgd
Aan boekenschrijvers vraag je aan het eind van een interview altijd wat hun volgende boek wordt. “Daar wil ik liever nog niets over zeggen”, zegt Govert geheimzinnig. Maar één ding lijkt duidelijk, Liefde in het licht van de Einsteintelescoop is niet zijn laatste boek. Wordt dus zeker vervolgd.
Het boek Liefde in het licht van de Einsteintelescoop telt 368 pagina’s en is onder meer te koop bij Boekhandel Dominicanen in Maastricht en de online boekhandel.
