Inhoudsopgave
De rechter heeft gesproken. De 94-jarige Paul Gabriëls moet zijn huis in de Bourgognestraat verlaten. De gemeente kan de onteigeningsprocedure afronden, zodat eindelijk begonnen kan worden met de ontwikkeling van de verpauperde buurt in Wyck.
In het gebied tussen de Lage Barakken, Bourgognestraat, Wycker Grachtstraat en Wycker Brugstraat moet een luxe hotel komen, zeven stadsvilla's en een ondergrondse parkeergarage. Zeven woningen in het gebied moeten hiervoor gesloopt worden. De gevel van de voormalige Cinema Palace blijft behouden.
Bod
De enige bewoner die weigerde te vertrekken is de hoogbejaarde, 94-jarige Gabriëls, die in de Bourgognestraat woont. Bijna vijftien jaar wist de inwoner onteigening tegen te houden ondanks het feit dat de gemeente hem telkens meer geld bood. In 2011 wilde de gemeente 410.000 euro betalen voor het pand van Gabriëls. In 2020 verhoogde de gemeente het bod naar 750.000 euro om dit in juli 2024 te verhogen naar 918.000 euro. In november 2025 werd door de gemeente een laatste bod van 930.750 euro gedaan. De gemeente liet bij de rechter weten dat de gemeente het pand nooit van binnen heeft gezien. De bewoner weigerde een onafhankelijk taxateur toe te laten.
Generaties
Paul Gabriëls reageerde in vijftien jaar tijd slechts één keer op de biedingen van de gemeente en dat was op het bod van 918.000 euro. De man kwam met een tegenbod en liet weten dat hij ruim 3,6 miljoen euro wilde. Volgens de rechter was dat tegenbod echter niet onderbouwd. Gabriëls verklaarde bij de rechter dat de woning al drie generaties in de familie is en dat hij niets liever wil dan zijn laatste jaren nog doorbrengen in zijn vertrouwde omgeving. Het zou volgens zijn advocaat inhumaan zijn om een man van dergelijk hoge leeftijd zijn huis af te nemen.
Gabriëls heeft echter nog een andere woning in Wyck waar hij ook nog af en toe woont. Volgens de rechter is het dus niet onmogelijk voor hem om elders te kunnen wonen. 'Het feit dat de te onteigenen woning al generaties lang in zijn familie is, maakt dat persoonlijk - emotioneel gezien - voor hem sprake is van een groot verlies, maar het komt vaker voor dat een persoon wiens onroerende zaak onteigend wordt, daarmee een emotionele band heeft,' staat in de uitspraak van de rechtbank.
Het algemeen belang dat met de onteigening wordt gediend, weegt zwaarder dan het belang van Gabriëls omdat nu een eind komt aan de verpauperde bebouwing ter plaatse.
Peter Eberson
Maurice Ubags
