Inhoudsopgave
We schrijven eind januari, Theater aan het Vrijthof, slotevent van de Burgerbegroting. Verenigingen 'knokken' om de verdeling van bija twee ton aan gelden uit de Burgerbegroting.
COLUMN
Je zal als lijsttrekker Manon Fokke van de PvdA maar kunnen stralen tijdens het uitdelen - namens de gemeente, natuurlijk niet uit eigen zak - van 181.882,96 euro aan het verenigingsleven. Mooi in het Theater aan het Vrijthof, waar je zo'n vijfhonderd verwachte gasten ook trakteert op koffie of thee met wat lekkers en na afloop op een aangeklede borrel. En dat mooi eind januari, zo vlak voor de verkiezingen. En je hebt ook nog 4.500 euro om te verspijkeren aan de promotie. Zie hier de burgerbegroting.
Als je zo kunt stralen als lijsttrekker Manon Fokke ben je natuurlijk hartstikke blij dat wethouder Manon Fokke geen andere mogelijkheid ziet dan het feest door te laten gaan. De lokale VVD wilde het feestje afblazen, ook al om zo onnodige uitgaven te besparen. Want zo redeneerden de liberalen: in vier van de vijf categorieën van de Burgerbegroting hoeft niet eens meer gestemd te worden. Er was meer geld dan er aanvragen waren. De liberalen stelden vervelende vragen. Partypoopers.
Dat teveel aan geld is als 'restantbudget' overgeheveld naar de vijfde categorie: Verenigingsleven. Daarvoor is nu in totaal €181.882,96 euro beschikbaar, zo meldt Fokke op vragen van de VVD. En dat is nog precies 34.040 euro en 77 cent te weinig om ook daar gewoon iedereen te geven wat gevraagd is.
En het komt de lijsttrekker Fokke natuurlijk hartstikke goed uit dat de wethouder Fokke nogal rechtlijnig in de leer is. Stel je voor dat de wethouder had gezegd: weet je wat: we trekken die 34 mille extra uit, uit de post onvoorzien. Dan was er geen Feestje van Fokke meer nodig. Die 34 mille extra aan de verenigingen geven had natuurlijk makkelijk gekund. Uit de post onvoorzien was een veelvoud van de bedrag beschikbaar voor de kerststal. Die kreeg zo uit het niets ineens 100.000 euro, want die kerststal had goeie Maastricht-promotie moeten zijn.
Nee, de wethouder Fokke die in de stad over de financiën, participatie en subsidiebeleid gaat, redeneert nu juist heel zuiver. Geen greep in een potje 'onvoorzien', geen praktische oplossing. "Vanuit het oogpunt van consistent handelen is het van belang om bij een dergelijke subsidieregeling de regels te handhaven en niet tussentijds aan te passen."
En dus moet het uitkeringsfeestje dat Burgerbegroting heet wel doorgaan. Ze kan er simpelweg helemaal niks aan doen. Regels zijn regels. Zeker voor een wethouder. "Het college heeft de grens getrokken bij €750.000 en daar zitten we overheen. Volgens het Algemeen Reglement organiseren we dan eerst stemronde, waar we sinds de laatste editie ook het netwerken centraal hebben gesteld."
Dat laatste is slim toegevoegd. Het gaat nu ineens ook om netwerken. En ja, netwerken mag natuurlijk wat kosten en de opbrengst is toch nooit exact te meten. Dat netwerken was in voorgaande jaren geen argument, maar toen werden zo goed als alle categorieën nog overvraagd.
De VVD wilde weten wat het feestje eind januari in het Theater gaat kosten, of dat niet meer is dan die 34.000 euro die overvraagd zijn, en of we dan niet gewoon alle aanvragen hadden moeten honoreren. Het feestje kost geen 34.040 euro, het slotevent is begroot op 14 mille. En dat geld komt hoofdzakelijk terecht bij het Theater aan het Vrijthof. Bij de gemeente zelf dus.
De lijsttrekker Fokke kan maar wat blij zijn met de rechtlijnige wethouder Fokke in het college. Ze kan toch weer mooi shinen. Wellicht dat enkele ontvangers straks als dank een bolletje rood kleuren bij de PvdA. Voor een 'sigaar uit eigen doos' natuurlijk, om het een beetje bij VVD-beeldspraak te houden.
En als er straks te weinig stemmers op de aangevraagde kienkaarten zijn, is er even later in het jaar vast nog wel een ander subsidiepotje te vinden om die kaarten ergens te laten drukken. En anders is er nog wel ergens een sponsor te vinden. Toch?
Oh ja, de VVD heeft in haar verkiezingsprogramma opgenomen de Burgerbegroting te schrappen. Een partij als D66 wil juist dat er veel meer geld voor uitgetrokken wordt. Er valt dus wat te kiezen in Maastricht.
Maurice Ubags
n
Maurice Ubags
