Laat Fokke maar lekker onder de mensen

Inhoudsopgave

Donderdag is de dag dat ze het liefst buiten is. Buiten het stadhuis en in de buurt, want dat is waarvoor we hier zitten: om concreet iets te betekenen voor de mensen in de buurten. En je komt alleen maar te weten wat er lééft in een buurt als je er ook daadwerkelijk naartoe gaat. Manon Fokke blikt als lijsttrekker van de PvdA Maastricht, met het oog op de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart, terug op de afgelopen vier jaar als wethouder. Ook neemt ze ons mee in de wat de PvdA Maastricht de komende jaren hoopt te mogen realiseren. “Samen aan de slag voor us sjoen Mestreech.”

Het huidige stadsbestuur wil dichter bij de mensen te staan. Daarom introduceerden ze vier jaar geleden het gebiedsgericht werken. Dat wil zeggen dat alle buurten in Maastricht zijn verdeeld in zeven stadsdelen, met ieder hun eigen stadsdeelwethouder. Manon is stadsdeelwethouder voor Maastricht Noord en West. Samen met de stadsdeelregisseurs in de buurt zorgt ze voor een schakel tussen de wijkbewoners en gemeentebestuur. “Soms kunnen we dingen zo op een snellere manier oplossen, maar het is ook belangrijk om er gewoon te zijn en verbinding te maken.”

Of het nou gaat om het spontaan langsgaan bij het trefpunt in Nazareth of een keer aansluiten bij een wekelijkse samenkomst voor ouderen, Manon is graag onder de mensen. Als ze vertelt wat zo’n bezoek inhoudt, beginnen haar ogen te stralen. “Soms gaat het over de inhoud, zoals de overlast van jongeren in Malberg. Dan ga ik daar samen met de burgemeester naartoe. Maar soms word ik ook uitgenodigd om langs te komen en gewoon met de mensen te praten over wat hen bezighoudt. De ene keer eet ik mee, de andere keer sta ik te sjoelen. Dat is toch heerlijk?” Die verbinding werkt ook de andere kant op want Manon nodigt de buurtbewoners even graag uit voor een rondleiding door het stadhuis. “Het stadhuis is immers van ons allemaal. Heel veel mensen zijn er hoogstens een keer geweest om te trouwen in de Prinsenkamer en vinden het prachtig om een keer rondgeleid te worden.”

Van de buurt, voor de buurt
“Door veel in de buurt aanwezig en zichtbaar te zijn, wordt de kloof tussen bestuur en burgers kleiner. We halen ideeën op en gaan daarmee aan de slag. Zo leer je wat een buurt nodig heeft, want niet elke buurt is hetzelfde en heeft dus ook niet hetzelfde nodig.”

Ook brengt ze buurten onderling in verbinding. “Neem bijvoorbeeld de kinderboerderij in Limmel. Daar liep het aantal bestuursleden terug en moesten nodig dingen veranderen. Dankzij een bijdrage uit de burgerbegroting kon er een nieuwe speeltuin worden aangelegd, maar er was meer nodig. Dus ik ben in gesprek gegaan met kinderboerderij De Heeg om te vragen of zij konden helpen. Dankzij hun is er nu weer voldoende menskracht om de boel draaiende te houden. Er zijn inmiddels weer meer bestuursleden en er wordt in Limmel hard gewerkt aan een plan voor nieuwe verblijven voor de dieren en hulp bij de verzorging van de dieren. Dat is de kracht van een stadsdeelwethouder en stadsdeelregisseur. Samen kunnen we net dat stapje meer zetten.”

Profiteer van de kracht van de buurt
De burgerbegroting is een krachtig initiatief waar dit soort projecten uit voortkomen. Wat Manon betreft mag het bedrag hiervoor in de volgende coalitie verder omhoog. Ook is ze voorstander van een eigen potje voor elke stadsdeelwethouder. “De komende jaren willen we de stadsdeelprogramma’s samen met de bewoners gaan vormgeven. Profiteer van de kracht van de buurt en laat mensen meedenken over en meewerken aan projecten in hun eigen buurt, zoals de muurschilderingen in Mariaberg en Wittevrouweveld. Maar help de buurt bijvoorbeeld ook bij de verdere ontwikkeling zoals op het Orleansplein. Daar hebben actieve bewoners al jaren een plan, waar we als gemeente eigenlijk direct onze medewerking aan zouden moeten geven.” Kortom, wat Manon betreft mogen er nog wel stappen worden gezet om het meer echt samen met de bewoners in de stad te doen.

Via thuisinmaastricht.nl probeert de gemeente steeds meer samen met de bewoners in de stad samen te werken en aan te geven wat er in een buurt allemaal gebeurt. Want er gebeurt heel veel in de stad wat je niet ziet. “Maar niet iedereen heeft toegang tot het internet en ook met die mensen willen we communiceren en verbinden.” Daarom is deze coalitieperiode het ‘thuis in Maastricht Magazine’ geïntroduceerd en huis aan huis verspreid.

“We moeten naar de mensen toe, uitleggen wat we doen en goede ideeën ophalen. Daar waar het kan, gaan we er direct mee aan de slag. Maar we moeten ook duidelijk zijn over wat wel en niet kan.”

Verder met hart voor de stad
Vier jaar geleden begon ze als wethouder Financiën voor een stad die er financieel niet goed voor stond. Inmiddels is Maastricht in een rustiger vaarwater beland. “We hebben niet hoeven bezuinigen en ook geen lastenverhoging hoeven doorvoeren. Ik hoop dat iedereen ziet dat deze coalitie het lef heeft gehad om dingen op de agenda te zetten. Zoals bijvoorbeeld een nieuw plan voor de gemeenschapshuizen, Limmel aan de Maas, het bouwen van basisscholen en meer groen in de buurt zodat kinderen veilig kunnen buitenspelen. Ook ben ik er trots op dat het ons eindelijk is gelukt om een plan voor de Bonbonnière te realiseren. De Bonbonnière als huis van de stad, hoe mooi is dat. En ik hoop dat men ziet dat ik met bevlogenheid en betrokkenheid de buurt in ben gegaan, dingen heb opgehaald op straat en daar het goede mee gedaan heb in het stadhuis. De komende jaren wil ik heel graag verder bouwen aan het gebiedsgericht werken, een beter bereikbare stad en veilige buurten. Want het werk is nog niet af.”

Al is ze niet hier geboren, met de ruim 31 jaar dat ze inmiddels in Maastricht woont, voelt Manon zich meer dan ooit verbonden met een saamhorige stad waar iedereen eigenlijk heel lief voor elkaar is. Maar de keerzijde is dat er ook veel armoede is en daar wil ze iets aan doen.

“Ik ben een bevoorrecht mens; als dochter van een metaalarbeider en een huisvrouw heb ik dankzij studiefinanciering kunnen studeren en mocht ik wethouder van us sjoen Mestreech worden. Ik gun iedereen dat je kunt worden wat je wil. Want het zou niet uit mogen maken waar je wieg staat, maar dat doet het op dit moment helaas wel. Daarom ga ik voor gelijke kansen voor ieder mens en ieder kind.”

Meer weten over de PvdA? Ga naar www.maastricht.pvda.nl