Maastricht kan weer genieten van André Wilhelmus

Tientallen schilderijen van de Maastrichtse kunstenaar André Wilhelmus (1947-2015) die jarenlang bij zijn familie thuis hingen, zijn dit weekend voor het eerst voor een breed publiek te zien. De belangstelling daarvoor is groot. Voor de opening vrijdagavond bij Artichoque Art Gallery meldden zich meer dan tachtig belangstellenden aan.

De familie van Wilhelmus besloot dat het jammer zou zijn als de werken alleen in familiebezit zouden blijven. Het publiek mocht er ook van genieten, was de gedachte. Het gaat daarbij om werken van Wilhelmus, waaronder schilderijen die nauwelijks of nooit buiten de familiekring zijn getoond.

Wilhelmus was een geboren en getogen Maastrichtenaar en schilderde veel herkenbare plekken in zijn stad. Kenmerkend zijn onder meer zijn stadsgezichten, waarin gevels en het Maastrichtse straatbeeld regelmatig via reflecties in ramen en winkelruiten worden weergegeven.

De tentoonstelling laat echter zien dat Wilhelmus veel meer maakte. Er hangen ook landschappen en werken die duidelijk moderner en abstracter zijn. Vooral op latere leeftijd ging hij meer experimenteren.

Het schilderen kreeg Wilhelmus van huis uit mee. Zijn vader Pie Wilhelmus was eveneens kunstschilder. André begon al jong en ging vanaf zijn vijftiende met zijn vader mee om werk te verkopen op de Maastrichtse markt. Hoewel de invloed van zijn vader in zijn vroege werk herkenbaar is, ontwikkelde hij gaandeweg een eigen stijl. Volgens zijn familie werkte André met meer oog voor detail dan zijn vader.

Schilderen was lange tijd geen voltijds beroep. Wilhelmus werkte in loondienst, onder meer bij zijn vader, maar besteedde vrijwel al zijn vrije uren aan zijn grote hobby. Hij bleef zijn hele leven schilderen.

De werken zijn samengebracht onder de titel Variaties in het licht.

De tentoonstelling is zaterdag 3 en zondag 4 oktober van 12.00 tot 18.00 uur te zien bij Artichoque Art Gallery in Maastricht. De expositie kwam tot stand in samenwerking met Maaslands Lijstenmakerij en Galerie.