Stad klem: geen energiebedrijf, dan geen woningbouw

Inhoudsopgave

De gemeente Maastricht zit in een dwangsituatie. De raad kan niet anders besluiten dan tot de oprichting van een eigen energiebedrijf met alle tientallen (!) miljoenenrisico's van dien, of er kunnen geen woningen gebouwd worden in Limmel aan de Maas. En dat laatste wil niemand: de stad heeft al 23 miljoen euro afgetikt voor het voormalige Trega/Zinkwitterrein en de bijna 1100 nieuwe woningen zijn keihard nodig.

Wethouder Hubert Mackus zei het dinsdagavond zo: "De risico's zijn er. Die hebben we in beeld. Dat is het mooie van politiek: je kunt keuzes maken. Maar als we nu niks doen, kunnen we niks met de grond doen." Forum voor Democratie zei klip en klaar wat het gevoel was: "We hebben het gevoel dat we het mes op de keel gezet krijgen voor een gigantisch bedrag. En de ervaring is dat overheidsprojecten altijd duurder uitvallen." Bert Jongen van D66: "De vraag is of we een blanco cheque uitschrijven."

De hele gemeenteraad accepteert dat het niet anders gaat dan een eigen energiebedrijf op te richten dat een warmte- en koudenet gaat exploiteren voor Limmel aan de Maas. Volgens de meest recente berekening van de kosten is 34,2 miljoen euro. Maar ook die rekensom houdt nog rekening met een bandbreedte van min twintig tot plus dertig procent. De benodigde investering kan dus nog ruim over de 40 miljoen euro gaan.

Daarnaast zijn er nog tal van andere risico's, die door een van de specialisten in de Maastrichtse politiek, Paul van de Kandelaar van SAB, uitvoerig benoemd werden. Hij wees onder meer op de financiële risco's en op de leveringszekerheid. Dat laatste heeft ermee te maken dat het warmtenet de hoge temperatuur restwarmte van Mosa gaat gebruiken.

Bijna alle partijen in de raad uitten hun soms grote zorgen over de vraag hoe lang de Mosa nog in Maastricht blijft. René Betsch van de Partij Veilig Maastricht zei het zo: "We hebben voor Nazareth lang gekeken naar het gebruiken van de restwarmte van de glasfabriek. Hadden we dat gedaan, had Nazareth nu in de kou gezeten."

Wethouder Mackus wees erop dat de Mosa besloten heeft een nieuwe oven te installeren wat er op duidt dat de Mosa in Maastricht wil blijven. "Het is bedrijfsgeheim om welk bedrag het gaat, maar het is een groot bedrag."

Het oprichten van een eigen energiebedrijf liet ook zien dat er veel coalitiedwang is om akkoord te gaan. Matthieu Vermin (een andere specialist op dit gebied) van de Senioren Stadspartij Maastricht (SPM) zei in zijn openingszin dat hij een voorstander was van het project. Om vervolgens een hele serie inhoudelijke vragen te stellen aangaande de risico's.

Zowel Van de Kandelaar als Vermin hebben er bij herhaling op aangedrongen ook te kijken naar Sappi als leverancier van restwarmte. Volgens Mackus is dat niet nodig. Met zowel de rioolwaterzuiveringsinstallatie van RWZI als Mosa is de warmte gegarandeerd. Mackus: "Sappi is ook maakindustrie en dat is ook een risico. En dan moeten we nog een leiding onder Maas trekken. Dat is ook een hele dure optie."

GroenLinks wilde van Paul van de Kandelaar van SAB weten wat zijn alternatief is als hij geen eigen energiebedrijf wil oprichten. Van de Kandelaar: "Wij zijn niet tegen een warmtenet want er is geen alternatief. Maar als we nu kijken zijn de risico's en de onrendabele top veel te groot. Dat moet eerst beheersbaar worden." Van de Kandelaar drong aan op uitstel.

Matthieu Vermin: "We gaan investeren. Het warmtebedrijf gaat ook geld verdienen. De blanco cheque wordt op den duur dus ook terugbetaald."

Wethouder Mackus tegen de raad: "Goed om kritisch te zijn. Niet niks om een eigen warmtebedrijf op te richten. Willen we die wijk ontwikkelen, hebben we eigenlijk geen keuze. Veel smaller dan de bandbreedte van min twintig tot plus dertig procent kan niet. Uitstel van besluit geeft niet meer duidelijkheid. Enige garantie is deze: als u dit uitstelt, kan woningbouw voorlopig niet doorgaan."

Jo Smeets van Maastricht van Nu: "Iedereen wil woningen in Limmel aan de Maas. Wij ook. Dus we hebben geen keuze. Maar ik wil wel aangeven dat wij het als partij heel lastig vinden hoe dit gaat nu het om zoveel geld gaat. Dat zijn toch de centjes van de burgers."