Inhoudsopgave
Na de benoeming van Miriam Elfassih van D66 tot vice-voorzitter van de gemeenteraad kwam er op sociale media een stortvloed aan haatreacties, vooral ingegeven door het feit dat ze een hoofddoek draagt. De brief waarin "de gemeenteraad en het college" van Maastricht zich vervolgens uitspreken tegen haat, racisme en seksisme, en hun steun betuigen aan Elfassih heeft achter de schermen tot pittige discussies geleid. De fracties van FVD, PVV, PVM en 50PLUS hebben de brief om verschillende redenen niet getekend.
Niettemin is het statement toch uitgegaan namens "de gemeenteraad en het college", daarmee suggererend dat alle partijen het daarmee eens zijn.
De rechtse partijen PVV, FVD en PVM vinden dat met twee maten gemeten wordt. "Ik houd er niet van om over onszelf te praten, maar als ik onszelf dan toch als voorbeeld mag nemen: onder vrijwel ieder artikel over ons staan berichten van een soortgelijke aard, met beledigingen, scheldwoorden en zelfs verwensingen", zo zegt Bram Nab van FVD. Dat geldt ook voor de andere partijen.
Bram Nab: "Men bleef echter pushen om het toch gezamenlijk te doen, waarna ik heb aangegeven dat wij geen statement afgeven, het dringende verzoek heb ingediend om alleen de partijen en namen eronder te zetten die dit wél willen en duidelijk heb gemaakt dat wij niet gediend zijn van dit gepush om met een gezamenlijk statement te komen."
Stephanie Blom van de SP licht toe hoe de discussie uiteindelijk beslecht is: "De griffier merkte op dat het 'namens de gemeenteraad zou zijn, en niet de voltallige gemeenteraad' en dat ze een eigen statement naar buiten konden brengen."
Bram Nab: "Uiteindelijk heeft men het er toch doorheen geduwd, met als argument dat ‘een overgrote meerderheid’ dit wil. Dat is echter niet hoe het werkt met statements, je kunt geen statement afgeven namens een ander. Met name Stephanie Blom, de griffier en de burgemeester hebben hier een heel kwalijke rol in gespeeld door te blijven pushen, de wens van meerdere fracties te negeren en een andere keuze niet te respecteren."
Stephanie Bom reageerde zondagavond: "Nee hoor, ik heb gewoon in de raadsapp gevraagd waarom ze dan niet wilden tekenden omdat ik het oprecht niet begreep. En dat we ook een statement konden doen 'de gemeenteraad minus PVM, FvD, MvNU en PVV. (MvNU heeft later wel getekend, red.) Dus van 'pushen' was zeker geen sprake, wél van een discussie erover. Als ik gepusht heb, dan hebben o.a.Willem Schneider en Romy Frijters ook 'gepusht', dus een beetje kleinzerig dat hier weer één persoon uitgepikt wordt."
De raadsgriffier Peter Peeters was gisteravond niet bereikbaar voor een reactie. De woordvoerder van de burgemeester zei van niets te weten.
Nab: "Ik heb duidelijk gemaakt dat wij deze gang van zaken erg kwalijk vinden en teleurgesteld zijn, temeer omdat de vier genoemde fracties een statement op geen enkele manier in de weg stonden en er ook zonder deze fracties een statement gepubliceerd had kunnen worden, met de namen van de fracties en raadsleden eronder die dit wél wilden."
Behalve Nab vindt ook Nicolle Abeling van de PVV het "spijtig" dat een verklaring namens de raad is uitgegeven, die zij niet ondertekend heeft. "Als meerdere fracties een statement niet willen ondertekenen, vinden wij niet dat het namens de gehele gemeenteraad naar buiten had moeten worden gebracht. Ik denk dat een meer algemener statement meer draagvlak had gekregen."
Abeling: "Laat ik vooropstellen dat wij als PVV het absoluut afkeuren wanneer iemand persoonlijk wordt aangevallen, bedreigd of te maken krijgt met haatreacties. Het is goed dat hier aandacht voor is. Tegelijkertijd krijgen helaas meerdere raadsleden, waaronder ook wij, regelmatig te maken met haatberichten, dreigementen en persoonlijke aanvallen. De reden waarom wij het statement niet hebben ondertekend is omdat dat wij vinden dat een meer algemeen statement namens de raad tegen haat, bedreigingen en intimidatie richting alle raadsleden (ongeacht om welke partij of welk raadslid het gaat) sterker en passender was geweest."
Tiny Meese van PVM sluit zich aan bij de woorden van Abeling, Meer wil ze er niet over kwijt. Bennie van Est van 50PLUS was zondagavond niet bereikbaar voor een reactie.
Bram Nab: "Wij hebben aangegeven geen statement te willen afgeven, omdat wij principieel niet vinden dat er statements moeten worden afgegeven als reactie op Facebook-posts. Als je daaraan begint is het einde zoek, dan zul je iedere week een statement moeten publiceren. Je brengt jezelf als gemeenteraad hierdoor in een lastige positie; als je consequent wilt zijn dan zul je vanaf nu iedere keer moeten reageren op onfatsoenlijke, gemene en haatdragende reacties. Dat is natuurlijk totaal onrealistisch, maar doe je dat niet dan meet je met twee maten en ben je inconsequent; ook dat is iets dat je als gemeenteraad en college niet moet willen nastreven."
Nab: "Daarnaast hebben wij moeite met de willekeur. Dit is zeker niet de eerste keer dat er vervelende reacties onder een artikel staan, al die andere keren vond men een statement niet noodzakelijk. Ik houd er niet van om over onszelf te praten, maar als ik onszelf dan toch als voorbeeld mag nemen: onder vrijwel ieder artikel over ons staan berichten van een soortgelijke aard, met beledigingen, scheldwoorden en zelfs verwensingen. Dat doet ons niets, maar dat betekent natuurlijk niet dat het normaal is. Ik vind het moeilijk om te geloven dat er al die keren geen enkel raadslid, collegelid of ambtenaar is geweest dat dit gezien heeft. Ook Tiny Meese en Kitty Nuyts hebben de afgelopen jaren regelmatig met vervelende berichten te maken gehad. Dit statement is dus willekeur, dat is meten met twee maten en dus onrechtvaardig."
Miriam Elfassih schreef op Facebook over de haatreacties en het statement van haar collega's: "Mezelf in een slachtofferrol plaatsen past niet bij wie ik ben. Tegelijk betekent deze verklaring veel voor mij, al heb ik hier niet om gevraagd. De mooie, lieve, aanmoedigende en positieve reacties waren en zijn gelukkig vele malen meer. Het geeft een gevoel van veiligheid om te merken dat zowel collega’s als inwoners duidelijk een grens trekken waar het gaat om agressie, haat, seksisme en racisme. "
Het is overigens niet de eerste keer dat vanuit het stadhuis een statement de deur uitgaat, waar niet iedereen achter staat. Vorig jaar haalden de VVD en de Partij Veilig Maastricht hard uit naar burgemeester Wim Hillenaar en het college, nu zij op eigen houtje namens de gemeente een brief richting Den Haag stuurden waarin opgeroepen werd statushouders voor te kunnen blijven trekken bij sociale huurwoningen om aan hun taakstelling te voldoen. De VVD en de PVM: "Waarom is de brief als gemeente Maastricht ondertekend en bijvoorbeeld niet door uw gremium als college? Dit had mogelijk kunnen voorkomen dat u de raad opzij schuift en haar meningsvorming in het openbaar ontneemt."
De bewuste brief inzake de haatreacties tegen Miriam Elfassih:
𝗥𝗮𝗮𝗱 𝗲𝗻 𝗰𝗼𝗹𝗹𝗲𝗴𝗲 𝘃𝗮𝗻 𝗠𝗮𝗮𝘀𝘁𝗿𝗶𝗰𝗵𝘁 𝘀𝗽𝗿𝗲𝗸𝗲𝗻 𝘇𝗶𝗰𝗵 𝘂𝗶𝘁 𝘁𝗲𝗴𝗲𝗻 𝗵𝗮𝗮𝘁, 𝘀𝗲𝗸𝘀𝗶𝘀𝗺𝗲 𝗲𝗻 𝗿𝗮𝗰𝗶𝘀𝗺𝗲
Deze week is raadslid Miriam Elfassih door de gemeenteraad gekozen tot plaatsvervangend voorzitter (vicevoorzitter) van de raad. In die rol vervangt zij de burgemeester tijdens aangelegenheden die de raad aangaan. Zo neemt zij o.a. het voorzitterschap in de raad over van de burgemeester wanneer er wordt gedebatteerd over onderwerpen die tot diens portefeuille behoren. Miriam is de eerste vrouwelijke vicevoorzitter in de geschiedenis van onze raad. Een mijlpaal waar wij als raad trots op zijn.Tegelijk hebben wij met afschuw kennisgenomen van de vele haatreacties die sinds haar verkiezing op sociale media over haar aanstelling en persoon zijn verschenen. Wij keuren deze reacties onomwonden af. Voor haat, seksisme en racisme is geen plaats in onze raad, in onze stad en dus ook niet online. Een volksvertegenwoordiger beoordeel je op inzet, kunde en bijdrage aan het publieke debat. Op niets anders.Miriam is door een meerderheid van de gemeenteraad verkozen als plaatsvervangend voorzitter, omdat zij zich heeft bewezen als een kundige verbinder die boven de partijen kan staan. We hebben er het volste vertrouwen in dat zij onafhankelijk zal bijdragen aan een respectvolle, zorgvuldige besluitvorming waarin iedereen zich gehoord voelt. Wij staan als gemeenteraad en college van Maastricht achter Miriam en vinden het onacceptabel dat er op deze manier over een van onze collega's gesproken wordt. Wij zien uit naar de manier waarop zij dit ambt zal invullen en blijven ons gezamenlijk inzetten voor een gemeenteraad waarin we het gesprek met respect voor elkaar voeren.
De gemeenteraad en het college van Maastricht
Hub Brandts
Hub Brandts
Van onze redactie
