College liet Sint in de kou, de raad helpt

Inhoudsopgave

De Partij Veilig Maastricht (PVM) heeft dinsdagavond tijdens de begrotingsvergadering een groot succes geboekt. Een motie om de financiering van de jaarlijkse Sinterklaasintocht in Maastricht beter te regelen, kreeg de unanieme steun van de gemeenteraad. Alle 37 aanwezige raadsleden stemden voor. Daarmee lijkt een einde te komen aan de jarenlange discussie over de wel erg bescheiden bijdrage van de gemeente aan een van de grootste evenementen voor Maastrichtse kinderen.

Het was de afgelopen jaren een terugkerend punt van kritiek. De gemeente Maastricht trekt soms forse bedragen uit voor culturele evenementen, zoals de Nederlandse Dansdagen of een TV-productie over "De Kerststal van Nederland", maar voor de intocht van Sinterklaas moet de organisatie het doen met een relatief kleine subsidie.

Dat leidde geregeld tot honende opmerkingen vanuit de politiek. Voor evenementen die vooral een cultureel geïnteresseerd publiek trekken, lijkt altijd geld beschikbaar, terwijl de organisatie van een feest waar duizenden Maastrichtse kinderen naar uitkijken, ieder jaar opnieuw moet puzzelen om de begroting rond te krijgen.

7.819 euro
Voor 2027 staat een gemeentelijke bijdrage van slechts 7.819 euro op de begroting. Volgens Stichting Sint Nicolaas Maastricht is dat onvoldoende om de stijgende kosten voor onder meer veiligheid, vergunningen en organisatie structureel op te vangen. De stichting is bovendien sterk afhankelijk van vrijwilligers en sponsoren.

Fractievoorzitster Tiny Meese van PVM trok tijdens de begrotingsbehandeling opnieuw aan de bel. Ditmaal met succes. De partij kreeg de volledige gemeenteraad achter een motie die het college opdraagt op korte termijn met de organisatie om tafel te gaan.

Geen blanco cheque
De gemeente spreekt daarbij expliciet de bereidheid uit om aantoonbare en redelijkerwijs noodzakelijke meerkosten te compenseren. Daarmee is nog geen blanco cheque afgegeven, maar wel een belangrijke politieke toezegging gedaan.

Wethouder steunt aanpak
Verantwoordelijk wethouder Sabine Kern (Seniorenpartij Maastricht) liet weten met de stichting in gesprek te gaan over de gestegen kosten, in het bijzonder de veiligheidskosten. Ze wil de gemeenteraad tijdig informeren over het bedrag dat daar eventueel uit voortvloeit.

Eventuele extra uitgaven voor 2027 moeten worden verwerkt in een volgende bestuursrapportage. Als blijkt dat structureel meer geld nodig is, moet dat worden meegenomen bij de voorbereiding van de begroting voor 2028.

Daarmee heeft de PVM bereikt dat de discussie niet langer alleen gaat over de vraag waarom Sinterklaas zo weinig krijgt, maar vooral over hoeveel geld daadwerkelijk nodig is om de intocht veilig en toegankelijk te houden.

Intocht 2026
Komende zaterdag, 14 november, arriveert om Sinterklaas om 11:00 uur per boot bij de Kesselskade (aanlegsteiger van rederij Stiphout)