Inhoudsopgave
Nicolaas Petrus van Polfliet was in 1852 de eerste dirigent van de Harmonie van Heer. Zou hij bij zijn aantreden ooit gedacht hebben dat de harmonie 175 jaar later onder dezelfde naam nog steeds muziek zou maken? Waarschijnlijk niet. Daarom is het ook een unieke gebeurtenis dat De Âw vân Hier dit jaar dit bijzonder jubileum viert. “We zijn niet de oudste harmonie van Maastricht”, zegt voorzitter Eddie Langeweg. “Dat is de Koninklijke Harmonie Ster van Maastricht. Wij zijn qua naam nog steeds dezelfde vereniging als in 1851 opgericht. Behalve dan dat we sinds 1951 ook het predikaat Koninklijk mogen voeren.”
Iemand die al lid was toen de harmonie het predikaat Koninklijk kreeg, is de 88-jarige Jean Kerkhoffs. Hij werd in 1949 op 11-jarige leeftijd lid van de harmonie en heeft inmiddels 77 jaar lidmaatschap op de teller staan. “Mijn vader zat destijds in het bestuur van de harmonie. Ik moest van hem bij de harmonie. Het was geen keuze van mijzelf. Mijn vader had als droom dat zijn kinderen via de muziek in een mijnkorps terecht zouden komen. Dan was je de rest van je leven onder de pannen. Hij heeft niet meer meegemaakt dat de mijnen in Limburg gesloten werden. Als jeugdlid deelde ik in die tijd een instrument met een vriendje uit de straat. Dan moesten we afspreken wie wanneer het instrument mee kon nemen naar de repetitie. Mijn eerste concert speelde ik in Rothem. Midden in de wei was een kiosk neergezet. De reis ernaartoe maakten we te voet. Als je tegenwoordig een instrument moet delen of te voet naar een concert zou moeten, verlies je heel snel je leden.”
Onderdeel gemeenschap
Vandaag de dag heeft de harmonie zo’n 80 leden, waarvan een dertigtal jeugdleden. “Daar zijn we trots op”, zegt de voorzitter. “De jeugd is belangrijk voor de toekomst van de vereniging. We hebben best veel leden die als student aan de universiteit zijn begonnen en vervolgens in Maastricht zijn blijven hangen vanwege werk of de liefde. Een harmonie is meer dan muziek maken. In het uniform is er geen verschil tussen stand of rang. Iedereen is even belangrijk bij het maken van de muziek. Je bent ook onderdeel van de gemeenschap. Bij de communie, een koninklijk lintje, processies, carnaval of sinterklaas zijn we erbij als harmonie. Het feestjaar gaan we dan ook samen vieren met de Hierder gemeenschap en iedereen die De Âw vân Hier een warm hart toedraagt.”
Generatie op generatie
Eddie is overigens pas een half jaar lid van de harmonie. “Mijn vader Jo was in de jaren tachtig/negentig voorzitter van de vereniging. Zijdelings was ik al jaren betrokken bij de activiteiten van de harmonie. Zo werken we als vereniging al sinds de start van het Preuvenemint mee aan het culinaire evenement op het Vrijthof. Toen ik gevraagd werd om de voorzittershamer over te nemen, was de keuze snel gemaakt. Zelf speel ik geen instrument, maar ik kan ontzettend genieten van de muziek die door onze harmonie wordt gemaakt. Het harmonieleven wordt vaak van generatie op generatie doorgegeven, dat blijkt ook uit mijn situatie. Mijn vader, die binnenkort 84 jaar wordt, loopt nog steeds mee als de harmonie eropuit trekt.”
Feestprogramma
Het feestjaar 2026 bestaat uit verschillende evenementen. Zo is er op 15 maart - in samenwerking met Marijk Greweldinger - een vertelconcert voor jonge kinderen in de Herremeniezaal. Op 24 mei zijn er na de Pinksterprocessie rondom de Herremeniezaal allerlei activiteiten voor de kleintjes en is er ’s avonds een feestavond. Op 13 juni wordt de harmonie door burgemeester Wim Hillenaar ontvangen in het stadhuis voor de jubileumreceptie. Op 11 oktober wordt er een jeugdmuziekfestival bij het Porta Mosana College georganiseerd en op 14 november volgt de apotheose: het galaconcert in het MECC.
