Dierenzegening in de Servaas

Vandaag, 4 oktober, is het de heiligendag van Sint-Franciscus van Assisi. Dieren beschouwde hij als gelijken van de mens, als onze broeders en zusters. In vele Maastrichtse parochies werden vandaag dieren gezegend. Ook in de Sint-Servaasbasiliek. 

Tekst en beeld: Marianne Lubrecht

‘Dit jaar is het precies achthonderd jaar geleden dat Franciscus van Assisi (1181-1226) overleed. Zijn leven stond in het teken van zijn grote liefde voor alle levende wezens en voor de aarde. Dieren beschouwde hij als onze gelijken, als broeders en zusters. Franciscus,’ zegt Deken Dautzenberg, ‘was een bruggenbouwer pur sang. Die grote liefde voor dieren is overigens ook een van de redenen geweest dat 4 oktober in 1929, tijdens een groot internationaal congres in Wenen georganiseerd door dierenbeschermers, werd uitgekozen tot Werelddierendag.’

‘Franciscus is een van de populairste heiligen van de Kerk én verrassend actueel,’ meent kapelaan Ignatious Julian. ‘Steeds meer wordt onze aandacht gevraagd voor onze rol als daadwerkelijke hoeder van de schepping. In de geest van Sint-Franciscus komt dat neer op respect en eerbied voor mens, dier en milieu, op een leven van eenvoud ook.’

In de Pandhof van de Sint-Servaasbasiliek en op het Plein voor de kerk zijn vandaag tientallen honden (ook Väös en Ties, de twee border collies van Deken Dautzenberg zelf), katten, een konijn, en ook de twee ezels gezegend. ‘We komen volgend jaar weer,’ zeggen Leo en Marij von Berg, de begeleiders van de ezels Pappa en Benjie van Boerderij Daalhoeve tevreden. ‘Pappa en Benjie hebben niet alleen de zegen heel rustig over zich heen laten komen, maar ook alle aandacht. Ze waren de publiekstrekkers van het plein.’