Inhoudsopgave
Burgemeester Wim Hillenaar heeft vrijdag 8 tijdens de viering van 25 jaar Jazz Maastricht in het Theater aan het Vrijthof Jean Haesen benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje‑Nassau. De Koninklijke onderscheiding werd hem toegekend voor zijn uitzonderlijke en langdurige verdiensten voor de jazz, en zijn grote betekenis voor Maastricht, Limburg en de Euregio.
Jean Haesen was sinds het begin van deze eeuw de drijvende kracht achter Jazz Maastricht. Nadat in 2001 het voortbestaan van Jeker Jazz op het spel stond, nam hij het initiatief om het festival te redden en door te ontwikkelen. Onder zijn leiding groeide Jazz Maastricht uit tot een toonaangevende stichting met internationale uitstraling, met concerten en festivals, talentontwikkeling, masterclasses, compositieprojecten en grensoverschrijdende samenwerkingen in de Euregio.
Kenmerkend voor Haesens inzet is dat jazz voor hem nooit alleen muziek was, maar ook een maatschappelijke waarde vertegenwoordigde. Jazz stond voor luisteren naar elkaar, ruimte geven aan improvisatie en het samen creëren van iets nieuws. Met activiteiten voor jong talent, educatieprojecten en workshops bereikte Jazz Maastricht een breed en divers publiek, binnen en buiten de stad.
Burgemeester Hillenaar sprak bij de uitreiking zijn grote waardering uit:
“Jean Haesen heeft met overtuiging, visie en doorzettingsvermogen laten zien hoe cultuur een stad kan versterken. Hij verbond mensen, instellingen en ideeën, en zette jazz duurzaam op de kaart als culturele én maatschappelijke kracht voor Maastricht.”
Ook op hoge leeftijd bleef Haesen actief als adviseur en inspirator. Met het zilveren jubileum van Jazz Maastricht neemt hij afscheid van zijn bestuursrol, maar zijn gedachtegoed leeft voort in de organisatie en de vele musici en makers die hij heeft gesteund.
