Leegloop Partij Veilig Maastricht houdt niet op

Inhoudsopgave

Sinds 2010 bouwde de Partij Veilig Maastricht (PVM) een redelijk stabiele aanhang op in Maastricht en was ze een vaste waarde in de lokale politiek met steeds twee tot vier zetels. In 2022 trad PVM toe tot de coalitie. Sindsdien gaat het bepaald niet goed. Er is sprake van een aanhoudende leegloop.

Groot was de vreugde toen partijleider Tiny Meese een telefoontje kreeg in 2002 om te komen praten over deelname aan de huidige coalitie in Maastricht. De PVM mocht voor het eerst een wethouder leveren en stuurde Alex Meij naar voren. Hij stapte op vanwege de druk van de baan die tot gezondheidsproblemen leidde. Daarvoor had hij een motie van afkeuring aan zijn broek gekregen, die het overigens niet haalde. Zijn opvolger Alain Garnier trad energiek aan, maar had moeite om zich alle dossiers snel inhoudelijk eigen te maken. Met name de herstructering van sociaal ontwikkelingsbedrijf MTB - waarin hij de MTB in een sterfhuisconstructie stopte - brak hem op. Ook onhandige bemoeienis bij een aanvraag voor een terrasvergunning van een oud-partijgenoot viel slecht in de raad. Voor PVM was het gebrek aan steun van de coalitie in deze kwestie de reden zich uit de coalitie terug te trekken. Net voordat dat bericht wereldkundig werd gemaakt, werd Garnier daarvan op de hoogte gebracht. Zo wist hij pas een uur van te voren dat hij zijn baan kwijt was.

De tweede man van de partij, raadslid Jo Smeets, stapte deze raadsperiode als eerste op en begon een eigen partij onder de naam Maastricht van Nu. Ook een tweede raadslid van de PVM, Bert Garnier, maakte vervolgens de overstap naar Maastricht van Nu. Achter de schermen verruilden ook veel PVM'ers hun partij voor Maastricht van Nu. En deze vrijdag is bekend geworden dat twee burgerraadsleden van PVM volgende week voorgedragen worden als burgerraadslid voor Maastricht van Nu. Het gaat om Pascal Ruijters en Henk Koolen.

De PVM heeft veel moeite gehad met haar nieuwe rol in de oppositie, waarin ze coalitiebeleid moest steunen dat ze voorheen altijd had aangevallen. En soms, zoals bij een voorstel om vuurwerk rond de jaarwisseling aan banden te leggen, werd de partij door haar eigen achterban teruggefloten. Tiny Meese verdedigde elke politieke ommezwaai - bijvoorbeeld ook in het Intratuin-dossier - steevast door te zeggen dat deelname aan de coalitie nu eenmaal betekent dat je compromissen moet sluiten om ook wat binnen te kunnen halen.

Opmerkelijk is dat niemand ooit openlijk veel gezegd heeft over de reden van vertrek bij de PVM. Jo Smeets hield het altijd erop dat hij "een andere visie" had op hoe de partij zich politiek zou moeten profileren.

Bert Garnier stapte op na een aanvaring met Tiny Meese. Meese had een vriendin achter de rug van Bert Garnier om bij diens werkgever laten snuffelen naar diens vrije tijd en verlof. Meese vond dat Garnier niet genoeg deed voor de partij. Nadat een audio-bericht van Meese daarover uitlekte, meldde ze zich voor vele maanden ziek. Burgemeester Hillenaar besloot zich op basis van een extern advies niet met de kwestie te bemoeien: die zou alleen partijpolitiek van aard zijn.

Waarom nu weer twee burgerraadsleden opstappen is ook nog niet bekend. Mogelijk heeft het te maken met het uitblijven van duidelijkheid over de vraag wie straks de nieuwe lijsttrekker wordt voor PVM. PVM heeft dat nog niet bekendgemaakt. Insiders in de lokale politiek houden er rekening mee dat Tiny Meese alsnog zelf weer als lijsttrekker mee wil gaan doen aan de gemeenteraadsverkiezingen.

Meese zegt "totaal verrast" te zijn door het vertrek van de twee burgerraadsleden.