Inhoudsopgave
Wie kent het niet? Kazen als Old Amsterdam en Maaslander. Merknamen van de kaasreus Westland Cheese die naar 85 landen kaas exporteert. Het familiebedrijf dat al eens in de Quote werd beschreven, heeft nu een brief gestuurd naar kaasboer Mitchel Sauer in Maastricht. Met Sauers kaas Old Maastricht, zou hij inbreuk maken op het merkrecht van Old Amsterdam.
Merkrechtzaken zijn altijd lastig. In hoeverre zijn de producten hetzelfde? Hoe onderscheiden de producten zich? Hoe groot is de kans dat er verwarring ontstaat bij het publiek? En daarmee kom je terecht in de wereld van de kaas.
Mitchel Sauer geeft alvast wat uitleg over de markt waarin hij opereert. "Ik sta op de markt. We bereiken Maastricht en de mensen uit de buurt en de toeristen die over de markt lopen. Ik heb geen internationaal distributiekanaal, ik sta wel nog in Meerssen en Sittard. Old Amsterdam daarentegen gaat de hele wereld over."
Een vergelijking tussen de kazen lijkt voor de leek al snel mank te gaan. Old Amsterdam heeft een kenmerkende zwarte korst. Old Maastricht heeft die niet. Old Amsterdam wordt geproduceerd in Huizen, niet in Amsterdam, en gerijpt volgens een gecontroleerd proces van gemiddeld acht tot tien maanden. Dit levert een volle, lichtzoete en pittige smaak op met rijpingskristallen. De naam is een eerbetoon aan de ondernemende geest van Amsterdam en symboliseert wereldse durf en vakmanschap."
Sauer: "Old Maastricht rijpt eerst 14 maanden op traditionele wijze in een natuurpakhuis op houten planken. Vervolgens wordt de kaas door ons verder geaffineerd in de eeuwenoude Geulhemmergroeve in Limburg. Dankzij deze unieke affinage onder de constante temperatuur en hoge luchtvochtigheid van de mergelgroeve is iedere Old Maastricht minimaal 15 maanden natuurgerijpt en ontwikkelt hij zijn volle, krachtige en rijke smaak. Licht nootachtig, de pittigheid is mooi in balans en hij heeft mooie lichte rijpingskristallen."
Sauer: "Old Amsterdam is ook vol en krachtig en heeft een romige structuur. Die kaas is juist heel constant van smaak. Onze kaas fluctueert met de seizoenen mee. Op het ene moment is Old Maastricht pittiger, soms weer wat droger. Hoe is de melk? Hoe lang ligt die in de groeve? Old Amsterdam is toegankelijk voor iedereen. En iedereen vindt dat een lekkere kaas. Maar het is geen natuurgerijpte kaas. Old Amsterdam wordt gecontroleerd gerijpt en daardoor wordt de smaak van oude kaas ontwikkeld."
Old Amsterdam is in 1985 bedacht. Old Maastricht is nu al een jaar of tien te koop. En in 2023 werd het merkrecht voor deze kaas vastgelegd. Sauer: "Ik sta in de op dit moment (anders krijg ik ruzie met Nijmegen) oudste stad van het land. Die stad verdient een oude kaas. Het is een Noordhollandse kaas uit Lutjebroek van 16 kilogram. Een BOB-kaas (Beschermde Oorsprongs Benaming) met dubbel zegel. Absoluut de hoogste kwaliteit kaas die te krijgen is. Die kaas wordt in de grotte gerijpt. Zo'n kwalitatieve kaas past bij de bourgondische stad die Maastricht is. Maastrichtenaren houden van kwaliteit, van lekker eten. Het is een premium-kaas. Als je een kaas vernoemd naar de mooiste stad van het land, moet dat de beste kaas zijn die je kunt maken. Ook toeristen kopen graag een stukje Old Maastricht."
Waar Mitchel Sauer zelf de telefoon opneemt als we hem bellen voor een toelichting, lukt het ondanks meerdere telefoontjes naar Huizen, naar Westland Cheese, niet om iemand te spreken te krijgen die iets kan vertellen over een mogelijke kaas-oorlog. "U zult toch echt tot maandag moeten wachten."
Raadslid Jo Smeets van Maastricht van NU neemt het alvast op voor Mitchel Sauer waar Smeets elke vrijdag zijn kaas haalt. Onder het bericht stromen de steunbetuigingen al binnen. Peter Paul Muijres schrijft: "Ach jèh, dit is gratis reklaam veur diech en es die èch blieve zeure, daan numpste dien stökske kies toch gewoen “Awwe Mestreechteneer”. Ralph Peerboom: "Old Amsterdam, de kaas die en NIET uit Amsterdam komt EN niet OLD is (niet 12 maanden gerijpt maar versnellingstruukje). Beetje jammer dit. Maar inderdaad, noem 'm Oud Maastricht of Aait Mestreech. Voor mij reden om even langs te gaan om stukje te gaan kopen!"
Van onze redactie
