‘Rijke stinkerds’ werden begraven in de kerk

Door Stefan Vrancken

Vrijwel iedereen zal de uitdrukkingen ‘rijke stinkerd’ en ‘stinkend rijk zijn’ kennen. De precieze herkomst van deze uitdrukkingen is niet geheel duidelijk. De meest bekende, en daarmee ook meest vertelde, verklaring is echter dat vroeger alleen rijke mensen het zich konden veroorloven om in de kerk begraven te worden. Het meest gewild was een plekje vlak bij het koor of het hoogaltaar. Een dergelijk gewild plekje was uitsluitend weggelegd voor de allerrijksten. De graven van deze gefortuneerden, die zich direct onder de kerkvloer bevonden, waren volgens die theorie vaak niet helemaal goed afgesloten, waardoor altijd een lijklucht in de kerk hing.