Inhoudsopgave
De tweede editie van het Long Course Weekend in Maastricht kent een recordaantal van ruim 6000 deelnemers. Vorig jaar deden 2300 sporters mee. Een weekend lang kan iedereen deelnemen aan een of meerdere onderdelen, zoals fietsen, zwemmen of lopen. Organisator Matthias Lievens spreekt liever van een sportfestival dan van een sportevenement.
Na het vertrek van de Iron Man Triathlon uit Maastricht vult het Long Course Weekend dit vertrek op, met het grote verschil dat het Long Course weekend voor iedereen is; jong en oud. De sporter zelf bepaalt wat te doen. Daarbij is de keuze uit tientallen afstanden bij het lopen, fietsen en zwemmen. De activiteiten zijn verdeeld over drie dagen en beginnen vrijdag met het zwemmen in de Maas.
Dsm-firmenich heeft zich voor meerdere jaren vastgelegd als hoofdsponsor van het driedaags evenement. Het bedrijf is wereldwijd toonaangevend op het gebied van voeding, gezondheid en schoonheid en heeft het hoofdkantoor in Maastricht en in het Zwitserse Basel. Woordvoerder André van der Elsen en zijn collega's Alise Long en Dani Wolters zijn vanuit het bedrijf nauw betrokken bij het Longe Course Weekend. André van der Elsen: "Niet alleen zijn wij hoofdsponsor van het evenement, maar er doen ook meer dan honderd collega's mee aan een of meerdere sportonderdelen. Binnen dsm-firmenich hechten we zeer aan de gezondheid van de medewerkers en dit evenement past daar goed bij."
Het fenomeen Long Course Weekend komt uit Wales en is door Matthias Lievens opgepakt in België. "Vorig jaar zijn we in Maastricht gestart met 2300 deelnemers. Dit jaar zitten we al op ruim 6000 deelnemers. De gemeente is erg blij met de komst van het Long Course Weekend. Het levert de stad in één weekend naar schatting meer dan 2,4 miljoen euro op aan hotelovernachtingen en horecabestedingen. Uit cijfers van eerdere edities weten we dat elke sporter gemiddeld 3 tot 4 supporters meeneemt."
Voor die toeschouwers zal het fraaie zomerweer dat er aan komt geen probleem zijn, maar anders is dat voor de deelnemers. Met name voor de halve marathon en de hele marathon is de hitte niet ideaal. De organisatie heeft besloten om de starttijden van deze twee afstanden anderhalf uur naar voren te halen. Aan de halve marathon doen 2600 lopers mee, aan de start van de marathon verschijnen 1000 deelnemers.
Start en finish van de meeste onderdelen is bij de gashouder. Daar is iedereen welkom om de sporters aan te moedigen. Er is muziek en er zijn foodtrucks voor een hapje of een drankje.
Van onze redactie
