Inhoudsopgave
In de stad wordt al geruime tijd een debat gevoerd over de invloed van toerisme en de gevolgen voor de leefbaarheid in de stad. Een terecht debat, want de komende jaren gaan we compleet andere toeristen zien in Maastricht.
Op dit moment komt 61 procent van de toeristen die in de stad overnachten uit Nederland. De overige 39 procent komt voornamelijk uit Europa. De buitenlandse hotelgasten komen vooral uit Duitsland, België en Spanje. Maar het komend decennia mag Maastricht een andere toerist verwachten en daar moet de stad op anticiperen. Met de toegenomen welvaart in de wereld gaat ook een groot deel van de 1,5 miljard Indiërs vakantie vieren in Europa. Datzelfde geldt voor de 1,5 miljard inwoners van het Afrikaanse continent. Er is straks een hele grote groep Indiërs en Afrikanen die voor een vakantie naar Europa en ook naar Maastricht komen.
Voorbereid
Hotelier Rino Soeters van LBG Hotelgroep schetste dit beeld woensdagavond voor een groep van ruim vijftig ondernemers uit Wyck. In Wyck heeft Soeters onder meer het Townhouse Hotel en het Kaboomhotel. LBG heeft ook hotels in Amsterdam, Den Haag en Eindhoven. Soeters ziet dat de bezoekers aan deze steden steeds vaker uit India of Afrika komen. "Wat in Amsterdam gebeurt, gaat ook in Maastricht gebeuren. Het zal steeds drukker worden, maar de stad moet daar wel op voorbereid zijn."
Balans
Maastricht wil geen Amsterdamse toestanden of toestanden zoals in Barcelona of Venetië, waar de bewoners de aanhoudende toeristenstroom meer dan zat is. Maar je kunt vakantiegangers uit India of Afrika niet tegenhouden, ook niet als ze met heel veel komen. Dat begrijpt ook Maastricht Marketing, dat deze week haar jaarverslag presenteerde. Het gaat steeds om de balans. De vraag hoe de balans tussen toerisme en leefbaarheid het beste gemeten kan worden is volgens directeur Guy Vroemen nog niet eenduidig beantwoord. "Partijen verschillen van perspectief als het gaat om de positieve en negatieve impact van toerisme. Onze opgave gaat dan ook verder dan het sturen op bezoekersaantallen. Het gaat om het type bezoeker, om spreiding in tijd en plaats en om kwaliteit boven kwantiteit," schrijft Vroemen in het jaarverslag.
Maastricht Marketing gaat dit jaar de inspanningen om ondernemers en bestuurders te voorzien van actuele inzichten in bezoekersmotieven en trends te intensiveren.
Peter Eberson
