Van ondernemen naar ontmoeten

Durf te dromen en probeer je hartenwensen waar te maken. Het zou zomaar het levensmotto van Dees Elissen kunnen zijn. Jarenlang succesvol ondernemer en op zijn 55ste niet bang om een bewust gekozen carrièreswitch te maken. Sinds begin dit jaar werkt hij bij Envida in woonzorgcentrum Croonenhoff. “Zonder overdrijven, ik ben in korte tijd verliefd geworden op mijn nieuwe baan.”

Sport met zorg
Dees straalt enthousiasme uit. En dat brengt hij ook over op een groepje ouderen die in een cirkel zitten en lachend een ballon naar elkaar over gooien. Hij moedigt ze aan bij het spelletje waarbij beweging en balans centraal staan. “Hiervoor heb ik net even met een andere bewoner wielrennen op televisie zitten kijken”, vertelt hij. “Een praatje, een hand op de schouder, aandacht voor elkaar. Het geeft een goed gevoel. En als je er dan een glimlach voor terug krijgt, dan is dat zo mooi.”

De Maastrichtenaar is altijd als zelfstandig ondernemer actief geweest. Met een compagnon had hij een sportzaak en daarnaast heeft hij nog steeds een winkel die gespecialiseerde in spullen die met de danssport te maken hebben. “Maar ik heb altijd gezegd dat ik na mijn vijftigste de overstap naar de zorg wilde maken. Ik heb wat dat betreft woord gehouden en daar heb ik nog geen moment spijt van gehad.”

Zorggezin
Dat hij voor de ouderenzorg gekozen heeft is eigenlijk niet eens zo heel vreemd. Zijn dochter Juul werkt eveneens bij Envida, zelfs op dezelfde afdeling als haar vader Dees. Zijn andere dochter Lotte is doktersassistente en zijn vrouw Marloes werkt in het Maastricht UMC+. “We hebben wel een zorggezin”, lacht hij. “Eigenlijk heeft Juul mij op het spoor van Envida gebracht. Ze vertelde me dat er in Croonenhoff een baan beschikbaar was. ‘Echt iets voor jou’, zei ze erbij. Ik ben op gesprek gekomen en een paar dagen later was het al geregeld en kon ik aan de slag. Gewoon prachtig.”

Ontmoeting
“Het is een totaal andere werkomgeving dan ik gewend was. De eerste dagen waren spannend, maar ik heb me meteen welkom gevoeld. Niet alleen door de warmte van mijn collega's, die me met open armen ontvangen hebben, maar ook door de warmte die ik bij de bewoners ervaar. Ik wil iets betekenen voor andere mensen. Ik heb ook vrijwilligerswerk gedaan en voetbaltraining gegeven aan mensen met een verstandelijke beperking. Je krijgt veel waardering terug. Dat merk ik hier ook. De ontmoetingen, de fijne gesprekjes. Ze zorgen ervoor dat ik elke dag fluitend naar mijn werk kom.”

Bruggenbouwer
Hij vergelijkt zichzelf een beetje met een manusje-van-alles. “Ik spring overal bij. Ik zorg ervoor dat de spullen klaar liggen voor de collega's die de bewoners verzorgen. Ik help mee om de kamers in orde te maken. Doe de koffieronde, breng de mensen naar de eetzaal. Tussendoor is er het contact, even socializen. Een mooi verhaal, of een klein gebaar. Ik zou mezelf typeren als een bruggenbouwer. Dat vind ik heel belangrijk. Tijdens de Amstel Gold Race ben ik met een aantal bewoners naar de koers gaan kijken. En toen de stadsprins in Heer met carnaval thuis werd afgehaald zijn we daar ook naartoe gegaan. Naar buiten met de mensen, heerlijk naar leuke locaties. We zijn al naar Val Dieu geweest in de Voerstreek en gaan wandelen bij kasteel Vaeshartelt bij Meerssen. De mensen bloeien dan helemaal op.”

Dees geniet van zijn nieuwe baan, “een klein gesprekje kan al een bijzonder verhaal opleveren. Iedere dag leer ik wel iets nieuws.”

Wil jij net als Dees de stap naar de zorg zetten?

Ga naar werkenbijenvida.nl