Inhoudsopgave
Het bedrijf achter Magisch Maastricht, Trichter BV, kwam als winnaar uit de bus voor de aanbesteding van de kerstmarkt Valkenburg, maar verliezer PEPr, legt zich daar niet bij neer en spande een kort geding aan. Volgens PEPr, die zes jaar lang de kerstmarkt in de grotten organiseerde, had de gemeente Valkenburg Europees moeten aanbesteden.
Roy Packbier is directeur en eigenaar van het Maastrichtse evenementenbureau The PEPr Company. Het bedrijf is onder meer de organisator van de Amstel Gold Race, maar ook sinds 2018 van de Valkenburgse kerstmarkt in de grotten. Dit jaar besloot de gemeente om het evenement, dat honderdduizenden bezoekers uit binnen- en buitenland trekt, opnieuw onderhands aan te besteden. De gemeente nodigde een vijftal bedrijven uit en uiteindelijk ging de strijd tussen PEPr en Trichter BV. Trichter BV, in Maastricht organisator van Magisch Maastricht, won de aanbesteding en mag in 2026 en 2027, met een mogelijke verlenging in 2028 de drukbezochte kerstmarkt in Valkenburg organiseren. Tot ongenoegen van verliezer PEPr.
Donderdag stonden The PEPr Company, als verliezer van de aanbesteding en Trichter BV tegenover elkaar in de rechtszaal in een kort geding dat was aangespannen door The PEPr Company tegen de gemeente Valkenburg. Hoewel het kort geding ging tussen PEPr en de gemeente Valkenburg was Trichter BV aanwezig gelet op haar belang als winnende partij.
Aanbesteding
Inzet van het kort geding: The PEPr Company wil dat er een nieuwe aanbesteding komt, omdat de gemeente Valkenburg had moeten kiezen voor een Europese aanbesteding en niet voor een onderhandse aanbesteding. Die vordering riep tijdens de zitting vragen op, omdat The PEPr Company zes jaar lang de kerstmarkt mocht organiseren door het winnen van een onderhandse aanbesteding en dit jaar naar de rechter stapte omdat een andere partij via dezelfde procedure tot winnaar werd uitgeroepen. De advocaat van PEPr, mr. M. Nijssen uit Heerlen, vond echter dat niet naar het verleden moest worden gekeken, maar naar de aanbesteding van 2026. Volgens haar is er bij de kerstmarkt in Valkenburg een duidelijk grensoverschrijdend belang en had daarom niet gekozen mogen worden voor een onderhandse, niet openbare aanbesteding.
Verbazing
Dat argument verbaasde mr. E. van Loo, advocaat namens Trichter BV. "Het komt regelmatig voor dat een inschrijver na kennisgenomen te hebben van een voor hem teleurstellend aanbestedingsresultaat een kort geding start. Dat leidt nu ook niet tot verbazing. De verbazing is de aard van de klachten van PEPr," betoogde de advocaat. "PEPR klaagt niet over de wijze waarop de beoordeling heeft plaatsgevonden; de 'klassieke' klachten van inschrijvers die buiten de boot vallen. Nee, PEPr klaagt na eerst ingeschreven te hebben en het resultaat te hebben afgewacht over de procedure. Zij stelt dat de gemeente Europees had moeten aanbesteden," aldus de advocaat. PEPr had volgens de advocaat veel eerder aan de bel moeten trekken tijdens de inlichtingenfase, maar toen werd door PEPr geen enkele vraag gesteld en werd ingeschreven. De klacht kwam pas, nadat PEPr als verliezer uit de bus kwam.
Bij de gemeente Valkenburg was er eveneens verbazing over de vordering van PEPr om de aanbesteding ongedaan te maken en een nieuwe Europese aanbesteding te eisen. "PEPr is sinds 2018 de opdrachtnemer van de kerstmarkt en het kan voor het bedrijf geen verrassing zijn hoe de procedure is. De contractwaarde ligt volgens de gemeente met circa 450.000 euro ver onder 750.000 euro De Europese wetgever heeft met deze drempel tot uitdrukking gebracht dat voor dergelijke diensten weinig grensoverschrijdende belangstelling bestaat. Dat blijkt ook uit de praktijk, want nog nooit heeft een buitenlandse partij interesse getoond in het organiseren van de kerstmarkt in Valkenburg," aldus de advocaten mr. J. van Beers en A. Lachmansingh namens de gemeente Valkenburg.
Of er een nieuwe aanbesteding gaat komen of dat Trichter BV gewoon door kan gaan met de voorbereidende werkzaamheden wordt binnen veertien dagen duidelijk. Dan komt de rechter met de uitspraak.
Van onze redactie
