Inhoudsopgave
In Maastricht heeft de typische bruine kroeg het zwaar. Gebrek aan opvolging en de hoge kosten maken het niet makkelijk om van een bruin café te kunnen leven.
De komende week publiceren we als ode aan het bruine café een serie verhalen over typische Maastrichtse cafés. Vandaag deel 1: Café Frape.
De plek van café Frape aan ’t Bat is al meer dan 100 jaar een café. Vroeger fraai gelegen aan het water van het kanaal van Maastricht naar Luik, tegenwoordig ligt alleen nog de Maas aan de voorkant, het kanaal is al deccennia gedempt. Frape is een ontmoetingsplaats voor jong en oud. Een café met een sociale functie en veel sfeer.
Ruim 20 jaar geleden namen Francine en Peter Houben het café over. De naam werd veranderd in Frape. Dat klinkt Frans, maar is heel eenvoudig een samentrekking van de voornamen FRA(ncine) en PE(ter). Zo makkelijk kan het zijn. Alles bij elkaar telt het café binnen 40 zitplaatsen. Het interieur is zoals je van een typisch bruin café mag verwachten. Houten lambrizering, een klassieke houten bar met voldoende barkrukken en emaille borden met de biermerken langs de wanden.
De 76-jarige Peter is al sinds zijn achttiende liefhebber en kenner van speciaalbieren. “Dat waren in die tijd eigenlijk alleen maar Belgische bieren. Die tijd ligt ver achter ons. We hebben nu honderden speciaalbieren op de kaart staan. Van grote en kleine brouwerijen. Inmiddels zijn er meer Nederlandse brouwers van speciaalbieren dan Belgische, terwijl België toch de bakermat van de speciaalbieren was,” zegt Peter.
Liefhebbers
De uitbater van Frape overdrijft niet als hij zegt honderden bieren. Op de vraag wat drinken we vandaag voor speciaal bier is geen eenvoudig antwoord. De kaart is met honderden biertjes indrukwekkend te noemen. En alle bieren die op de kaart staan, zijn in huis. Bierliefhebbers uit alle windstreken weten het kleine café aan ’t Bat in Maastricht dan ook te vinden. Vaak omdat liefhebbers op social media foto’s posten van de bieren die bij Frape gedronken worden. “Daar komen dan weer andere bierliefhebbers op af. Ik geef zelf ook kleine bierproeverijen voor liefhebbers, een paar biertjes met wat hapjes. Mensen vinden het leuk om meer te weten te komen over bepaalde bieren.”
Frapeterke
Een menukaart zul je tevergeefs zoeken bij Frape. Een bordje kaas en worst of wat snacks is wat er te krijgen is. Het is en blijft een café. Van de tap wordt Leeuw bier geschonken, maar de meeste bezoekers komen voor de speciaalbieren. Of voor het eigen bier van Frape, het Frapeterke, een hoppy pale house ale, dat speciaal voor Frape wordt gebrouwen bij bierbrouwerij Perron net over de grens in Lanaken.
Cafés zoals Frape zijn er steeds minder, constateren ook Francine en Peter. “Jongeren willen geen café beginnen. Die werken het liefst maar vier dagen en willen alleen geld verdienen. Een café zoals dit heeft een grote sociale functie. Een glas Duvel kun je overal drinken, maar toch komen mensen voor de sfeer en de gezelligheid naar ons.”
Café Frape, ’t Bat 7, Maastricht
