College blijft tegen meer horeca Intratuin, raad opnieuw aan zet

Inhoudsopgave

Het Maastrichtse college blijft tegen uitbreiding van de horeca bij Intratuin in Heugem. De grens van 500 vierkante meter moet voorlopig worden gehandhaafd. Toch krijgt de gemeenteraad opnieuw de gelegenheid zich uit te spreken: vasthouden aan die beperking, of ruimte bieden voor verruiming naar bijvoorbeeld 880 of 1.400 vierkante meter. Daarmee keert een dossier terug dat al jaren zorgt voor scherpe politieke botsingen.

In het peilvoorstel, waarmee het college op 22 september heeft ingestemd, staat dat de bestaande beleidskaders geen ruimte bieden voor uitbreiding. Volgens het college moet de gemeente daarom blijven handhaven. Het dossier valt inmiddels onder wethouder Hubert Mackus.

Intratuin groeide sinds de vestiging in 2014 van ongeveer 9.500 naar 14.500 vierkante meter. De toegestane horeca bleef echter begrensd op 500 vierkante meter. Het bedrijf wil ongeveer 1.400 vierkante meter kunnen gebruiken om bezoekers voldoende zitruimte te bieden.

Het college noemt twee mogelijke alternatieven: circa 880 vierkante meter, overeenkomend met het al gerealiseerde horecadeel op de eerste verdieping, of circa 1.400 vierkante meter op de eerste en tweede verdieping. Die mogelijkheden worden beschreven voor het geval de raad een andere beleidsafweging wil maken.

Binnenstad én buurthoreca

De bezwaren van het college zijn grotendeels dezelfde als waarmee voormalig VVD-wethouder John Aarts uitbreiding tegenhield. Maastricht concentreert horeca in de binnenstad, wijkcentra en buurtcentra. Meer horeca bij grote winkels op bedrijventerreinen zou die structuur kunnen aantasten.

Het voorstel legt daarbij nadrukkelijk de nadruk op lunchrooms, koffiezaken en andere laagdrempelige horeca in de wijken. Volgens onderzoeksbureau BRO kunnen juist die zaken concurrentie ondervinden. Eén uitbreiding bij Intratuin heeft mogelijk beperkte gevolgen voor de binnenstad, maar uitzonderingen voor meerdere bedrijven kunnen gezamenlijk wel schade veroorzaken.

Ook vreest het college extra verkeers- en parkeerdruk. Daarnaast waarschuwt het voor precedentwerking: als Intratuin meer horeca krijgt, kunnen bijvoorbeeld bouwmarkten op Retailpark Belvédère zich bij vergelijkbare verzoeken beroepen op gelijke behandeling.

Volgens het college ontbreekt bovendien aanvullend onafhankelijk onderzoek dat verruiming onderbouwt. Het verwijst naar BRO en Paulussen Advocaten, die de bestaande beperking juridisch verdedigbaar achten.

CDA en VVD lijnrecht tegenover elkaar

De Nieuwe Ster beschreef de afgelopen jaren hoe vooral het CDA en de VVD tegenover elkaar stonden. Gabriëlle Heine van het CDA pleitte voor maatwerk en betwistte dat uitbreiding bij Intratuin automatisch grote schade voor de binnenstad oplevert.

Tijdens de begrotingsbehandeling in november 2025 botste zij daarover met VVD-fractievoorzitter Guiseppe Noteborn. Heine verweet hem een technocratische houding: “Als we alleen maar op basis van adviezen beslissen, kan ik net zo goed naar huis gaan.” Volgens haar moest de politiek zelf blijven afwegen en een uitzondering zorgvuldig motiveren.

Noteborn bleef tegen. Hij wees op juridische adviezen en de gevolgen wanneer ook andere grote winkels horeca willen uitbreiden. Daarmee zette hij de lijn van Aarts voort, die steeds waarschuwde voor aantasting van het ‘goudklompje binnenstad’.

SAB en D66 zochten al eerder een opening

Jos Gorren van de Sociaal Actieve Burgerpartij trok meerdere keren aan het dossier. In juni 2024 werd gewerkt aan een regeling waarbij grotere winkels een hoger percentage van hun oppervlakte voor horeca zouden mogen gebruiken. Gorren trok zijn motie uiteindelijk in omdat op het laatste moment onvoldoende steun overbleef. Later dat jaar drong een raadsmeerderheid aan op een gezamenlijk gesprek tussen Aarts, Intratuin en BRO. Ook dat leverde geen doorbraak op.

In oktober 2025 volgde een poging om Intratuin rond de kerstdagen tijdelijk meer ruimte te geven. Die motie van SAB, CDA en D66 was mede bedoeld om groepen minder mobiele bezoekers te ontvangen.

Volgens Gorren trok de Senioren Stadspartij Maastricht haar eerder toegezegde steun vlak voor de behandeling in. Hij hield de motie daarop aan. SPM-fractievoorzitter John Steijns verklaarde naderhand dat de motie niet uitvoerbaar was: uitbreiding vergde een vergunning en een evenementenvergunning kon niet onmiddellijk worden geregeld.

Het probleem had volgens Intratuin concrete gevolgen. Eigenaar Mark Smeets vertelde destijds dat hij groepen, waaronder bezoekers van De Zonnebloem, moest afbellen omdat de toegestane horecaruimte tijdens de kerstdrukte onvoldoende plaats bood. Een groep binnenstadondernemers nam vervolgens publiekelijk afstand van het verzet van Centrummanagement Maastricht en vroeg juist om steun voor Intratuin.

Na verkiezingen bredere steun voor oplossing

In april 2026 meldde De Nieuwe Ster dat de gemeente Intratuin een dwangsom van 50.000 euro had opgelegd wegens overschrijding van de toegestane horecaoppervlakte.

Kort daarna spraken CDA, D66, PvdA en SPM zich samen met Volt, SAB, FVD en PVM uit voor een oplossing of legalisatie. Zij benadrukten tegelijk dat een zorgvuldig proces nodig was. De eerdere berichtgeving beschreef vooral VVD en GroenLinks als tegenstanders, bij GroenLinks met name voormalig raadslid Coen van der Gugten. Het nieuwe peilvoorstel moet duidelijk maken hoe de huidige fracties zich opstellen.

De kwestie werd buiten het coalitieakkoord gehouden. Noteborn bevestigde in juni dat Intratuin een vrije kwestie is, waarvoor geen coalitiediscipline geldt. Zijn eigen standpunt bleef ongewijzigd: “Ik ben er op tegen en de VVD zal dat standpunt blijven uitdragen.”

Van aangekondigd besluit naar peiling

Opvallend is dat het college in juli nog aankondigde Intratuin afzonderlijk te behandelen en na het zomerreces een besluitvormend voorstel te willen voorleggen. Jo Smeets van Maastricht van Nu waarschuwde toen tegen besluitvorming voor één ondernemer. Hoewel hij eerder begrip had getoond voor uitbreiding, vond hij dat eerst algemeen horecabeleid moest worden vastgesteld, waaraan individuele aanvragen vervolgens worden getoetst.

Nu ligt er een peilvoorstel. Het college wil de opvattingen van de raad horen en die betrekken bij de herziening van het horecabeleid.

Een politieke meerderheid voor uitbreiding betekent bovendien nog geen toestemming. Intratuin moet daarvoor een omgevingsvergunning aanvragen. Daarbij worden onder meer parkeren, verkeer, milieu en stikstof beoordeeld. Ook moet worden vastgesteld of de horeca daadwerkelijk ondersteunend blijft aan het tuincentrum, of een zelfstandige bestemming wordt.

Vergunningverlening en handhaving blijven volgens het voorstel bevoegdheden van het college. De raad krijgt dus opnieuw ruimte om richting te geven, maar een definitieve oplossing voor Intratuin ligt met deze peiling nog niet op tafel.