Inhoudsopgave
Nu honorair consul Benoit Wesly zich niet per direct laat wegjagen door de Israëlische ambassadeur, maar eind december zelf wil vertrekken, is in de Israëlische media een verhaal opgedoken waarin de druk op Wesly wordt vergroot.
In de Engelstalige krant YNetnews.com wordt een Israëlische official als bron aangevoerd om Wesly in diskrediet te brengen: "Een man van 80 die te weinig doet, zich uitspreekt tegen Israël. We krijgen al jaren klachten van senior-figuren in de joodse gemeenschap over zijn opmerkingen. We hebben besloten dat onze wegen scheiden."
Letterlijk citaat: “Here is a man over 80 years old who is inactive and speaks out only against Israel,” an Israeli official said. “We received complaints for years from senior figures in the Jewish community about his remarks and decided to part ways with him.”
Wesly zegt dat zijn familie die in Israël woont, nu last heeft van de berichtgeving. "Mijn familie is in het weekend lastig gevallen."
Ik vertegenwoordig het volk
De Maastrichtse zakenman is niet van plan onder druk op te stappen. Wesly: "In 2009 ben ik benoemd door Simon Peres en heb een brief gekregen van Hare Majesteit Koningin Beatrix. Ik heb me zestien jaar ingezet voor het joodse volk. Ik vertegenwoordig in de eerste plaats het volk, niet de regering."
Wesly ontkent overigens dat hij ooit iets negatiefs over premier Bibi Netanyahu of de regering heeft gezegd. "Luister het interview bij L1 maar eens woordelijk af. De vraag van de journalist was of Israël genocide pleegde. Ik heb geantwoord: Dat weet ik niet. De journalist vroeg door met een verwijzing naar de beelden die uit Gaza komen. Ik heb toen letterlijk geantwoord: Als de beelden kloppen, dan neigt het wel naar genocide. Maar ik weet niet of de beelden kloppen. En Bibi Netanyahu verdient respect. Het is een hele harde werker. Ik vraag me soms af hoe hij dat volhoudt. In het bewuste interview vroeg de journalist of ik denk dat Bibi Netanyahu vrede kan brengen in het Midden-Oosten. Daarop heb ik gezegd dat ik dat niet denk. Dat is alles."
Berichten uit Maastricht
Volgens Wesly kreeg hij vervolgens op vrijdag 1 augustus om 10.15 uur een telefoontje van de Israëlische ambassadeur. "Die zei dat hij berichten uit Maastricht had gekregen. Dat ik gezegd zou hebben dat Israël genocide zou plegen. En dat ik twee jaar geleden gezegd zou hebben dat Nederland geen ambassade in Jeruzalem moest openen. 'Je bent op staande voet ontslagen', zei de ambassadeur. Vijftien minuten later belde hij terug. 'Je kunt ook de eer aan jezelf houden en zelf opstappen, vanwege je leeftijd'."
Wesly ontkent dat het bericht dat de Israëlische ambassade van hem af wil, door hem is gelekt naar de media. De Limburger bracht het bericht naar buiten. "Ik was stomverbaasd. De brief was strikt persoonlijk aan mij geschreven. Ik kon de journalist wel de inhoud van de brief bevestigen."
Rotstreek
De honorair consul geeft toe dat een tweede brief die naar het consulaat werd gestuurd, wel door hem naar buiten is gebracht, naar De Limburger. Dat ging over het schrijven van het Maastrichtse raadslid Jos Gorren, die zijn interesse in de functie van honorair consul kenbaar maakt. Wesly: "Ik vond dat zo'n rotstreek. Zo'n lijkenpikkerij, terwijl ik nog aan het vechten ben voor eerherstel. Die brief is door het consulaat uitgelekt."
Volgens Wesly sloeg de brief van Gorren nergens op. "Je kunt niet solliciteren naar een functie van honorair consul. Dat zijn functies waarvoor je altijd gevraagd moet worden. Ik was al bezig met mijn opvolging: ik heb twee maanden geleden al iemand benaderd om de interesse te polsen."
Geen bezwaar
De volgende brief in 'consulgate' van gouverneur Emile Roemer en burgemeester Wim Hillenaar aan de Israëlische ambassadeur, kwam ook per ommegaande bij De Limburger terecht. De twee Limburgse bestuurders nemen het daarin op voor Wesly vanwege zijn vele verdiensten en vinden dat de ambassade het ontslag terug moet draaien. "De journalist belde mij en ik heb hem de inhoud van de brief kunnen bevestigen, want ik had die brief al gekregen. Hij had die brief ook, want hij citeerde eruit. De brief was in het Engels opgesteld. Maar die brief heb ik niet verstuurd. Ik was wel zeer vereerd met de inhoud van die brief. Even later belde een voorlichter mij namens Roemer en Hillenaar met de vraag of ze brief mochten openbaren. Daar had ik uiteraard geen bezwaar tegen."
Wesly: "Zo is het gegaan. Ik heb niet gezegd dat er sprake is van genocide, ik heb geen kritiek gehad op Bibi Netanyahu. Maar zo wordt het nu wel gebracht. Het is veel te veel opgeblazen."
Maurice Ubags
Van onze partner
