Inhoudsopgave
Bij de Maastrichtse Event Management Group (EMG) draait het om de grote getallen. 300 huwelijken per jaar, 2500 events. In een paar jaar tijd gegroeid van 1 naar 10 locaties en als het aan eigenaar Danny Keppels ligt komen daar nog zeker vijf locaties bij.
Keppels is een horeca/event ondernemer die in Maastricht exploitant is van De Rebelle, de Tapijnkazerne en de Groote Sociëteit. Stuk voor stuk voor stuk locaties met een rijk, historisch verleden. Menig uitbater beet zich stuk op bijvoorbeeld de Augustijnenkerk aan de Kesselskade. Pogingen om er een muziekpodium en binnenspeeltuin van te maken mislukten, maar sinds Danny Keppels de kerk overnam en er eventlocatie De Rebelle van maakte loopt het als een tierelier. De locatie is inmiddels de vaste plek voor de jaarlijkse Mestreechse Hierezitting en de Maastricht Awards, maar ook op events als De Borrel komen honderden liefhebbers af.
Kwaliteit
De ondernemer slaagde er ook in om van De Groote Sociëteit een succesverhaal te maken. Opgericht in 1762 als ontmoetingsplaats voor de Maastrichtse heren van stand is de ruimte nu te huur voor feesten. Een verklaring voor zijn succes? “Altijd de hoogste kwaliteit leveren,” zegt Danny. “En werken met mensen die de hoge kwaliteit ook nastreven. Die mensen krijgen bij mij kansen om zelf ondernemer te worden. “Jonge mensen die bij mij binnenkomen en die laten zien uit het goede ondernemershout te zijn gesneden, wil ik betrekken bij het bedrijf,” vertelt Danny. “Ik ben altijd voorstander van samenwerkingsmodellen. Dus als iemand goed functioneert krijgt hij of zij de kans om door te groeien tot aandeelhouder om zo mee te bouwen aan het succes van EMG. In bijna elke locatie die EMG exploiteert werken we volgens dit model.”
De lijst met locaties in Maastricht, de rest van Limburg en in Brabant en Noord-Holland is indrukwekkend te noemen. Naast de drie locaties in Maastricht gaat het om Kasteel Pietersheim, net over de grens bij Maastricht, in Lanaken. In Parkstad valt de Schinvelderhoeve onder de EMG Groep. In Sittard de Stadbroekermolen en in Thorn De Grote Hegge, in Roermond de Oolderhof. “Recent hebben wij daar nog The Dock in Breda en Het Arsenaal in Naarden aan toegevoegd.
Overname
Hoeveel locaties kun je als ondernemer runnen zonder het overzicht of de focus te verliezen? “Wat mij betreft groeien we door naar 15 locaties,” zegt de 43-jarige Danny Keppels. Dat kan als je alle systemen goed hebt georganiseerd en als je vertrouwen in mensen hebt. Ik krijg heel veel locaties ter overname aangeboden, maar niet alles zien we als een kans. We kijken naar de regio, het onderscheidende vermogen. We zijn altijd bereid om een onderbouwde prijs te betalen, maar ik kijk daarbij goed naar de cijfers van de aangeboden locatie. De jaren 2019 en vanaf 2024 tellen voor mij pas echt mee voor een goede inschating. 2019 was voor corona en 2024 na corona. Die jaren geven een goed beeld hoe goed een zaak draait. De jaren 2022 en 2023 was er sprake van een inhaalslag en dat geeft naar mijn mening een vertroebeld beeld. Als we een locatie overnemen is het uitgangspunt altijd dat binnen drie jaar de zaak winstgevend moet zijn binnen onze groep.
Balans
Doordat Keppels binnen zijn bedrijf alles strak geautomatiseerd heeft, kan hij met één druk op de knop zien hoe zijn locaties draaien en eventueel bijsturen. “We hebben de financiën strak georganiseerd en dat geldt ook voor de marketing, het personeelsbeleid en de inkoop. Het voordeel is dat je daar dan niet onnodig tijd aan hoeft te besteden omdat je een realtime overzicht hebt. Dat is voor mij belangrijk. Ik heb vier kinderen en ik wil op zaterdag ook gewoon naar de voetbal kunnen of een avond met mijn vriendin naar een restaurant. Een goede balans tussen werk en privé is heel belangrijk.”
