Inhoudsopgave
In Maastricht heeft de typische bruine kroeg het zwaar. Gebrek aan opvolging en de hoge kosten maken het niet makkelijk om van een bruin café te kunnen leven. De komende week publiceren we als ode aan het bruine café een serie verhalen over typische Maastrichtse cafés. Vandaag deel 3: De Karkol
Café De Karkol in de Stokstraat is een van de bekendste cafés van de stad. Bekend bij de Maastrichtenaar, maar zeker zo bekend bij de bezoeker aan de stad. Barth Hochstenbach runt nu al meer dan 26 jaar De Karkol. Gastvrijheid is waar het om draait bij De Karkol. “Voor zover ik heb kunnen terugvinden was op deze plek in 1901 al een café”, vertelt Barth. “Dat is het onder verschillende namen altijd gebleven en in ruim honderd jaar is het interieur en de indeling van het pand niet wezenlijk veranderd. Wat ook onveranderd is, is het bier dat geschonken wordt: Brand bier (3,40 euro),” vertelt Barth.
Bij de Karkol draait het om gastvrijheid. Het is iets waar Barth ook zijn team op traint. Elke gast mag rekenen op een begroeting en een vriendelijk ‘bedankt en tot ziens’ bij het weggaan. “Dat wil je als gast toch? Een vriendelijk woord kost niets.” Barth is zich er terdege van bewust dat de typische bruine cafés in Maastricht het steeds moeilijker krijgen. “Je ziet het in de dorpen, waar de dorpskroeg verdwijnt, maar je ziet het ook in de stad. Steeds meer echte cafés verdwijnen en maken plaats voor eetgelegenheden. Dat levert meer op.”
“Een vriendelijk woord kost niets”
De Karkol is nooit meegegaan met de trend om er een eetcafé van te maken. “Dit is een café waar je binnenloopt voor een lekker pilsje, en waar je mensen ontmoet. Soms praat je een hele dag met een onbekende die je nooit meer zult zien, maar je hebt wel een leuke middag of avond gehad Ons publiek is echt een mix van jong en oud. Overdag zien we de ouderen en de echte Maastrichtenaar. In de avonduren en zeker in de weekenden trekt De Karkol een jonger publiek. En hoewel we geen kaart hebben, wordt met alle liefde een unnesop of een tosti-karkol gemaakt. Gasten van de Karkol weten overigens dat ze door Barth en zijn team altijd getrakteerd worden op een snack. “Dat hoort bij gastvrijheid en als mensen ’s middags gaan borrelen is het wel zo fijn dat ze ook een hapje krijgen. Zo blijven ze ook nog langer hangen,” lacht Barth.
Lief en leed wordt in De Karkol gedeeld. Vaste gasten hebben er hun eigen plekje. Een bezoek aan De Karkol voelt als een warm bad op een binnenruimte van slechts 37 vierkante meter. Barth is trots op wat hij samen met zijn team heeft bereikt. Een hecht team van mensen die vaak al heel lang in dienst zijn. En met één groot voordeel: ze spreken allemaal Mestreechs.
Café De Karkol, Stokstraat 5 Maastricht
