Inhoudsopgave
Van ambachtelijke boerenkaas tot eigen Limburgse specialiteiten. Mitchel Sauer uit Maastricht blijft vernieuwen. In de historische Geulhemmergroeve laat hij bijzondere kazen rijpen. Met nieuwe smaken, eigen producten en ambitieuze plannen wil hij Maastricht op de kaart zetten als kaasstad.
Meer dan zomaar een kaashandel
Wie de verkoopwagen van Ambachtelijke Kaashandel Sauer bezoekt, ontdekt dat achter iedere kaas een verhaal schuilt. Over boeren, vakmanschap, tradities en vooral passie.
Mitchel Sauer heeft een bedrijf opgebouwd waarin kwaliteit en persoonlijk contact centraal staan. Samen met zijn medewerkers zoekt hij voortdurend naar bijzondere kazen en nieuwe smaken.
“Wij willen ons onderscheiden. Natuurlijk verkopen we prachtige traditionele boerenkazen en buitenlandse specialiteiten, maar mijn grootste passie ligt bij het ontwikkelen en verfijnen van kazen met een eigen identiteit.”
De Geulhemmergroeve: het geheime wapen
Een van de bijzonderste onderdelen van het bedrijf bevindt zich diep onder de Limburgse heuvels. In de eeuwenoude Geulhemmergroeve rijpen kazen onder natuurlijke omstandigheden. De constante temperatuur en hoge luchtvochtigheid zorgen voor een bijzondere smaakontwikkeling.
De bekendste is de Geulhemmer Grottenkaas, die tijdens de World Cheese Awards 2025 een zilveren medaille behaalde.
“Dat was een prachtig moment. Je bent maandenlang bezig met het verzorgen, keren en beoordelen van kazen. Als zo’n kaas internationaal wordt onderscheiden, geeft dat ontzettend veel voldoening.”
Ook de eigen Old Maastricht, met zijn langdurige rijping en uitgesproken karakter, behoort tot de specialiteiten.
Nieuwe Limburgse kazen in ontwikkeling
Achter de schermen werkt Sauer aan nieuwe kazen. Zo ontwikkelt hij samen met Brouwerij De Fontein uit Stein een Zuid-Limburgse Bierkaas, waarin Limburgs bier en ambachtelijke kaasbereiding samenkomen.
Daarnaast experimenteert hij met boerenkazen van melk van Montbéliarde-koeien. Verschillende rijpingsmethoden moeten nieuwe smaken en structuren opleveren.
“Wij zijn voortdurend bezig met nieuwe ideeën. Sommige kazen hebben maanden nodig voordat ze klaar zijn. Andere experimenten halen de verkoopwagen niet. Dat hoort bij het vak. Je moet durven proberen en soms opnieuw beginnen. Alleen zo ontstaan bijzondere producten.”
Maastricht verdient zijn eigen kaascultuur
Volgens Sauer heeft Zuid-Limburg alles in huis om internationaal bekend te worden om bijzondere kazen.
“We hebben prachtige streekproducten, uitstekende restaurants, bijzondere wijnen en mooie lokale bieren. Waarom zouden we niet ook internationaal bekend kunnen worden om onze eigen Limburgse kazen?”
Zijn ambitie gaat verder dan een groter assortiment.
“Ik zou het geweldig vinden als mensen speciaal naar Maastricht komen om onze kazen te ontdekken. Zoals je naar Frankrijk gaat voor bijzondere streekkaas, zo moet je ook naar Limburg kunnen komen voor een kaas die je nergens anders vindt.”
Daarvoor zoekt Sauer samenwerking met lokale boeren, brouwerijen, horecaondernemers en andere producenten.
Een onderneming bouw je samen
Ondanks alle ontwikkelingen blijft de markt de basis van het bedrijf. Sauer benadrukt de belangrijke rol van zijn medewerkers.
“Een bedrijf kun je niet alleen opbouwen. Ik heb fantastische medewerkers die zich iedere dag inzetten. Zij kennen onze klanten, adviseren over de kazen en zorgen ervoor dat alles blijft draaien. Daar ben ik ontzettend trots op.”
Ook het contact met klanten blijft bijzonder.
“Wanneer iemand een stukje kaas proeft en verrast reageert, weet je waarvoor je het doet. Dat enthousiasme is niet te koop.”
De toekomst ligt onder onze voeten
Nieuwe kaassoorten, bijzondere samenwerkingen en verdere verfijning van bestaande specialiteiten moeten het bedrijf de komende jaren verder brengen. Maar de liefde voor het ambacht blijft vooropstaan.
“Wij hoeven niet de grootste kaashandel te worden. We willen vooral bekendstaan als een bedrijf waar kwaliteit, vakmanschap en bijzondere smaken samenkomen. En als we daarmee Maastricht en Limburg nog bekender kunnen maken, is dat prachtig.”
De kazen van Sauer zijn verkrijgbaar op de dagmarkt in Maastricht, op donderdag in Meerssen en op zaterdag in Sittard.
En wie denkt alle kazen van Sauer inmiddels te kennen, heeft het mis. Diep onder de Limburgse heuvels ligt de volgende verrassing alweer te rijpen.
Van onze redactie
Al ons nieuws is en blijft gratis, maar waardeert u ons werk, steun dan De Nieuwe Ster.
